אמה סטון: הילדה שמכרה את הרעיון להוריה
בגיל ארבע עשרה, אמילי ג'ין סטון (Emily Jean Stone) בנתה מצגת שכותרתה "פרויקט הוליווד" והציגה אותה להוריה בסקוטסדייל, אריזונה, כשהיא טוענת בעד עזיבת בית הספר ומעבר ללוס אנג'לס. זה עבד. בינואר 2004 היא ואמה שכרו דירה בעיר; היא הייתה בת חמש עשרה, למדה שיעורי תיכון מקוונים בין אודישנים ועבדה במשרה חזקה במאפיית חטיפים לכלבים. עשרים ושתיים שנים לאחר מכן היא מחזיקה בשני פרסי אוסקר לשחקנית הטובה ביותר, ועם מועמדות שביעית על בוגוניה (Bugonia), הפכה לאישה הצעירה ביותר בתולדות האוסקר שמגיעה למספר זה, כשהיא עוקפת את מריל סטריפ (Meryl Streep).
סקוטסדייל
אביה ניהל חברת קבלנות כללית; אמה הייתה עקרת בית. קוליק בינקות הותיר אותה עם גושים במיתרי הקול, והקול הנמוך והסדוק שהתקבל מכך הפך לדבר המזוהה ביותר אודותיה. היא הייתה, לדבריה שלה, רועשת ושתלטנית, וגם מפוחדת: התקפי חרדה החלו בילדות — "חשבתי שהבית נשרף" — ונמשכו שלוש שנים, כשהם דורשים טיפול. הבריחה שלה הייתה הפירו». היא ערכה את הופעת הבכורה שלה במשחק בגיל אחת עשרה כלוטרה במחזה הרוח בערבי הנחל (The Wind in the Willows), למדה בחינוך ביתי במשך שנתיים תוך כדי הופעה بشست عشر הפקות בתיאטרון הנוער של פיניקס, לקחה שנים של שיעורי פיתוח קול והצטרפה ללהקה קומית מאולתרת. רצונם המקורי היה לכתוב קומדיות סקיצות.
להפוך לאמה
כאשר נרשמה לגילדת שחקני המסך (Screen Actors Guild) בגיל שש עשרה, השם "אמילי סטון" היה תפוס. היא ניסתה את "ריילי", לא יכלה להגיב אליו, והסתפקה באמה על שם אמה בונتون (Emma Bunton) מהספייס גירלז (Spice Girls). ב-2024 היא חשפה שהיא מבקשת מקולגות לקרוא לה אמילי. הקרדיט הראשון שלה היה תחרות ריאליטי של VH1 לליהוק אתחול מחדש של משפחת פרטרידג' (Partridge Family) שמעולם לא שודר; ואז הופעות אורח ב-מדיום (Medium), מלקולם באמצע (Malcolm in the Middle) ו-לאקי לואי (Lucky Louie) של לואי סי. קיי. סופרבאד - חורגים בלילה (Superbad, 2007) מאת גרג מוטולה (Greg Mottola) הציב אותה על המסך כג'ינג'ית לצד ג'ונה היל (Jonah Hill), ו-זומבילנד (Zombieland, 2009) אישר את הרגיסטר — טים רובי (Tim Robey) כינה אותה "מבטיחה מאוד… קשוחה שמשדרת הילה של חכמה לגילה".
בוגרת בהפרעה וקול קומי
היא רדפה אחרי בזכות עצמה (Easy A, 2010) לאחר שקראה את התסריט, והסרט הפך אותה לשחקנית ראשית. אנה סמית' (Anna Smith) כתבה ב-טיים אאוט (Time Out) שסטון העניקה "הופעה נהדרת, המשיכה היודעת שלה רומזת על אינטלקט ואדישות עם חום בסיסי". הסרט עלה 8 מיליון דולר והכניס 75 מיליון דולר; היא הייתה מועמדת לפרס גלובוס הזהב ולפרס הכוכב העולה של באפט"א. מודאגת מליהוק חוזר ונשקף כ"עניין הסרקסטי של הבחור", היא הפעילה לחץ על טייט טיילור (Tate Taylor) עבור העזרה (The Help, 2011). פסק הדין שלו בפגישתם: "לגמרי מגושמת ומוזרה, עם קולה הצרוד… אלוהים! זו סקיטר". ספייד-מן המופלא (The Amazing Spider-Man, 2012) וסרט ההמשך שלו הפכו אותה לכוכבת זיכיון של 757 מיליון דולר, והיא השתמשה בכוח המיקוח כדי ללכת למקומות אחרים.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בירדמן, ברודוויי, לה לה לנד
סרטו של אלחנדרו גונסлес איניאריטו (Alejandro González Iñárritu) בירדמן (Birdman, 2014) הביא לה את מועמדותה הראשונה לאוסקר; רובי קולין (Robbie Collin) מצא אותה "מעולה", כשהוא מציין לחיוב מונולוג "שניתן כמו מסרגה לתוך הבטן". בנובמבר באותה שנה היא השתלטה על תפקיד סאלי בולס ב-קברט (Cabaret) בברודוויי, כשהיא מכנה זאת "הדבר המורט עצבים ביותר אי פעם". מרילין סטასიو (Marilyn Stasio) מ-ווראייטי (Variety) לא השתכנעה מהשירה אך מצאה את התפקיד "התאמה מושלמת לאינטליגנציה החדה ולאנרגיה הקינטית שלה". דמיאן שאזל (Damien Chazelle) ראה את ההפקה הזו וליהק אותה לתפקיד מיה ב-לה לה לנד (La La Land, 2016). היא הקליטה שישה שירים, זכתה בגביע ולפפי בוונציה, וגרפה את האוסקר, גלובוס הזהב, באפט"א ו-SAG. שורת הביקורת של פיטר בראדשו (Peter Bradshaw) ליוותה אותה מאז: "חכמה להפליא, שנונה, פגיעה, עיני הצבי הענקיות שלה מקרינות אינטליגנציה אפילו, או במיוחד, כשהן מתמלאות בדמעות".
סרטי לנטימוס
ארבעה סרטים עם יורגוס לנטימוס (Yorgos Lanthimos) הגדירו מחדש את מה שהיא מייצגת. ב-המועדפת (The Favourite, 2018) היא גילמה את אביגיל מאשהם (Abigail Masham) כמשרתת שהופכת لتככנית, מה שהביא לה מועמדות שלישית. ב-מסכנים שכאלה (Poor Things, 2023), שאותו גם הפיקה, היא גילמה את בלה באקסטר (Bella Baxter), אישה ויקטוריאנית שקמה לתחייה ולמדה שפה ותיאבון מאפס. סטפני ז카рек (Stephanie Zacharek) תיאר הופעה "חיונית, חקרנית, כמעט ירחית במוזרותה המושלמת", כשהוא משבח את הקומדיה הפיזית המוזרה — "רגליים רזות ישרות ונוקשות, זרועותיה מתנפנפות כמו חלקי בובה זוויתיים" — עם היופי, לדבריו, של שגרת פינה באוש (Pina Bausch). זה זיכה אותה באוסקר שני. סוגים של חסד (Kinds of Kindness, 2024) כלל אותה בשלושה תפקידים; בוגוניה (Bugonia, 2025), חידוש לסרט הדרום קוריאני להציל את כדור הארץ!, גרם לה לגלח את ראשה כדי לגלם מנכ"לית חטופה. לצד אלו היא הפיקה בפועל וכיכבה בסדרה של שואוטיים הקללה (The Curse), עליה כתבה קארין ג'יימס (Caryn James) מה-BBC כי סטון "עברה במהירות מעבר לכוכבות הוליוודית כדי לתבוע אישורים אמנותיים רציניים".
מדוע אמה מכונה גאון
האיכות המסוימת שמבקרי קולנוע ממשיכים לציין היא אינטליגנציה קריאה — התחושה שדמות של סטון חושבת מהר יותר מהסצנה. המילה או נגזרותיה חוזרות לאורך שני עשורים וארבע יבשות של מבקרים: אנה סמית' על משיכה "הרומזת על אינטלקט", מרילין סטასიو על "אינטליגנציה חדה ואנרגיה קינטית", פיטר בראדשו על עיניים "המקרינות אינטליגנציה". מתחת לזה יש פלסטייות יוצאת דופן. אין לה הכשרה בקונסרבטוריון; החוקרת קארן הולינג'ר (Karen Hollinger) זוקפת לזכותה בניית קריירה על "כישורים פרפורמטיביים, בחירה מדוקדקת של תפקידים ואישיות ייחודית" בהיעדרה של הכשרה כזו. מה שהיא מסוגלת לעשות בפועל הוא לבנות מחדש גוף וקול מאפס: ההליכה דמוית הבובה של בלה באקסטר, חמישה עשר פאונד ועיצוב מחדש של הקול עבור בילי ג'ין קינג (Billie Jean King) ב-קרב המינים (Battle of the Sexes), שלושה אנשים נפרדים בתוך סרט אנתולוגיה אחד.
יש להציג את טיעון הנגד בברירות. חלק ניכר ממה שנקרא כאינטליגנציה הוא תאונה פיזיונומית מוצלחת — הקול הצרוד הוא רקמת צלקת מקוליק של ינקות, העיניים פשוט גדולות — ושחקנית פיקחית הלומדת לשחק בשביל שניהם. העבודה החריגה ביותר שלה בלתי נפרדת מהמסגרת של במאי אחד; לנטימוס מספק את עדשת העין-הדג, הקצב והריק המוסרי שהופכים את בלה לקריאה, וכשהשיתוף פעולה מחטיא, כמו ש-סוגים של חסד עשה עבור כמה מבקרים שכינו אותה מלוהקת בצורה שגויה, האפקט מתפוגג. היא גם עשתה את אלוהה (Aloha), סרט שהיא התחרטה עליו פומבית. הגאונות, אם היא קיימת, היא תיאטרלית ולא אילקטואלית: טכנאית קומית עם שליטה יוצאת דופן בכלים וטעם אמיץ באופן חריג.
מורשת
היא בילתה את מחציתה השנייה של הקריירה בהמרת הון ממסדי לסרטים מוזרים — באמצעות הפקה ב-Fruit Tree, החברה שהקימה עם בעלה דייב מק'קארי (Dave McCary) ב-2020, ותמיכה בבכורות כמו כשתסיים להציל את העולם (When You Finish Saving the World) של ג'סי אייזנברג (Jesse Eisenberg) ו-פרובלמיסטה (Problemista) של חוליו טורס (Julio Torres). המסלול מ-סופרבאד ועד בוגוניה הוא מהבלתי צפויים ביותר בכוכבות המודרנית: קומיקאית אימפרוביזציה מתבגרת מאריזונה שהפכה למפרשת האמינה ביותר של הבמאי המוזר ביותר הפועל בשפה האנגלית. שבע מועמדויות לאוסקר עד גיל שלושים ושבע מרמזות שמצגת ההצגה הייתה, אם כבר, שמרנית.