בוריס אלטרמן: רב-האמן שלימד מחשבים לשחק
רוב רבי-האמנים מבלים את הקריירה שלהם בהבסת בני אדם אחרים. בוריס אלטרמן בילה חלק מכריע מהקריירה שלו בסיוע למכונה להביס את הטוב שבבני האדם. כרב-אמן חזק ואלוף ישראל בזכות עצמו, הפך אלטרמן לחלוץ בתחום השחמט הממוחשב, כשהוא מעניק מהבנתו האנושית לתוכנת דיפ ג'וניור, שנאבקה בשחקן הטוב בעולם עד לתיקו — ובהמשך הפך לאחד המורים האהובים ביותר למשחק.
ילד פלא סובייטי בישראל
בוריס אלטרמן נולד ב-4 במאי 1970 בחרקוב שבאוקראינה הסובייטית, ועלה לישראל, שם קיבל את תואר רב-האמן בשנת 1992. הוא ביסס את מעמדו בצמרת השחמט הישראלי, זכה באליפות ישראל והתחרה בהצלחה ברמה הבינלאומית. הוא היה שחקן מעשי מצוין — אך תרומתו הייחודית ביותר לא הגיעה מעבר ללוח מול רב-אמן אחר, אלא לצד מחשב.
שנות הדיפ ג'וניור
אלטרמן היה מעורב עמוקות בפיתוח דיפ ג'וניור, תוכנת השחמט הישראלית שהייתה, לתקופה מסוימת, מהחזקות בעולם. תפקידו של רב-אמן כיועץ לתוכנת שחמט הוא עדין וחיוני: המכונה מבצעת את החישובים, אך בן אנוש ברמתו של אלטרמן מסייע לעצב את ספר הפתיחות שלה, את סדרי העדיפויות בהערכות שלה ואת הבנתה האסטרטגית.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →השותפות הגיעה לשיאה בשנת 2003, כאשר דיפ ג'וניור שיחקה דו-קרב של שישה משחקים מול גארי קספרוב — שנחשב אז באופן נרחב לשחקן הגדול בהיסטוריה — והשיגה תיקו, שלושה משחקים לכל צד. זה היה אחד העימותים המכוננים בהיסטוריה של השחמט בין אדם למכונה, וטביעות אצבעותיו של אלטרמן ניכרו בתוכנה שהשיגה זאת.
המחנך
בשלב מאוחר יותר בקריירה שלו הפך אלטרמן לאחד ממורי השחמט הפופולריים בעולם. 'מדריך הגמביטים של אלטרמן' (Alterman Gambit Guide) והרצאותיו המקוונות הנרחבות, שהועברו בבהירות ובחום, הציגו לאינספור חובבים את הגמביטים הרומנטיים וההתקפיים של היסטוריית השחמט. התברר כי ניחן בכישרון נדיר להסבר, והוא השתמש בו כדי להנגיש את יופי המשחק לקהל הרחב.
מדוע זה חשוב
חשיבותו של אלטרמן נעוצה בעובדה שעמד בחזית שבה פגש השחמט האנושי את הבינה המלאכותית — וסייע למכונה להגיע לפסגה. הדו-קרב בין דיפ ג'וניור לקספרוב ב-2003 היה אבן דרך בסיפור הארוך של מחשבים המשיגים את בני האדם במשחק, ואלטרמן היה אחד האנשים שהפכו את המכונה לחזקה מספיק כדי להגיע לשם.
הוא חשוב גם כמורה. רבי-אמנים רבים יודעים לשחק; מעטים יודעים להסביר. על ידי הקדשת שנותיו המאוחרות לחינוך, אלטרמן הרחיב את טווח השפעתו של המשחק הרבה מעבר לאליטה, והעניק לשחקנים מן השורה גישה להבנה שדרשה ממנו חיים שלמים לרכוש. רב-האמן הישראלי שעזר למחשב להשיג תיקו מול קספרוב הקדיש את הפרק השני בקריירה שלו להפיכת המשחק האנושי למהנה יותר עבור כולם.