טיסת היחיד מעל האוקיינוס האטלנטי שהושלמה בשנת 1936 נותרה ההישג המכני המכונן של בריל מרקהאם (Beryl Markham), אשר נאלצה לבצע נחיתת חירום עם מטוס ה-Percival Vega Gull שלה בנובה סקוטיה לאחר שאזל הדלק. מסע זה ביסס את המוניטין שלה כחלוצת תעופה, אך מורשתה התרחבה עשורים מאוחר יותר בזכות הצלחה ספרותית בלתי צפויה של ספר זיכרונותיה.
חיים מוקדמים במזרח אפריקה
היא נולדה בשנת 1902 באשוול (Ashwell), אנגליה, ועברה למזרח אפריקה הבריטית בגיל ארבע עם אביה, צ'ארלס בולדווין קלאטרבאק (Charles Baldwin Clutterbuck). היא גדלה ליד השבר הסורי-אפריקאי, בילתה את שנותיה המעצבות באינטראקציה עם ילדים מקומיים ופיתחה כישרון מקצועי לרכיבה על סוסים. עד גיל 17, בעקבות עזיבתו של אביה לפרו, היא כבר ביססה את עצמה כמאמנת סוסי מרוץ מיומנת, מקצוע בו עסקה לאורך כל חייה.
תעופה ומערכות יחסים אישיות
בהדרכתו של הטייס טום קמפבל בלק (Tom Campbell Black), היא עברה לתחום התעופה ועבדה כטייסת בוש (bush pilot), שזיהתה חיות בר מהאוויר עבור ציידים בקרקע. חייה הפרטיים בתקופה זו כללו מעגלים חברתיים מורכבים בקניה, כולל קשרים עם קארן בליקסן (Karen Blixen) ודניס פינץ' האטון (Denys Finch Hatton). במהלך תקופה בה התגוררה באנגליה, היא הפכה לדמות בולטת בחברה הלונדונית, כולל רומן מתוקשר עם הנסיך הנרי, דוכס גלוסטר, שהוביל לתשומת לב משמעותית מצד הצהובונים ולהסדרים כספיים שאורגנו בסופו של דבר על ידי בעלה, מנספילד מרקהאם (Mansfield Markham).
קריירה ספרותית וגילוי מחדש
ספר זיכרונותיה, 'מערבה עם הלילה' (West with the Night), יצא לאור בשנת 1942, אך לא זכה להצלחה מסחרית ארוכת טווח בעת פרסומו. הוא נותר עלום שם עד שנת 1982, כאשר המסעדן ג'ורג' גוטקונסט (George Gutekunst) נתקל במכתב מאת ארנסט המינגוויי (Ernest Hemingway) ששיבח את כתיבתה. שבחים ביקורתיים אלו הובילו להוצאה מחודשת של הספר בשנת 1983, מה שהפך את מרקהאם לסופרת רבי-מכר בשנותיה האחרונות. העניין שבא בעקבות זאת בחייה, כולל סרט תיעודי בטלוויזיה, סיפק את היציבות הכלכלית שאפשרה לה לחיות ברווחה בניירובי עד מותה בשנת 1986.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1902, אשוול, אנגליה - פטירה: 1986, ניירובי, קניה - לאום: בריטניה - עיסוקים עיקריים: סופרת, מאמנת סוסים, טייסת - ספר בולט: 'מערבה עם הלילה' - שנת הטיסה האטלנטית: 1936 - אוסף לאחר המוות: 'The Splendid Outcast' - פרס: נשים בתעופה הבינלאומית (Women in Aviation International)
שאלות נפוצות של קוראים
### האם בריל מרקהאם טסה מעל האוקיינוס האטלנטי לבדה?
כן, בשנת 1936 היא השלימה טיסת יחיד מאנגליה לכיוון ניו יורק, ונחתה בסופו של דבר באי קייפ ברטון (Cape Breton Island), קנדה.
### מדוע ספר זיכרונותיה פורסם מחדש בשנות ה-80?
לאחר שהמסעדן מקליפורניה, ג'ורג' גוטקונסט, קרא מכתב מאת ארנסט המינגוויי ששיבח את הספר, הוא פעל להחזירו לדפוס בשנת 1983.