הגבר השחור הראשון שזכה בתוארי יחידים בווימבלדון, באליפות ארצות הברית הפתוחה ובאליפות אוסטרליה הפתוחה, ביסס קריירה שהוגדרה על ידי אבני דרך אתלטיות חסרות תקדים. הוא צמח מריצ'מונד, וירג'יניה, אל הבמה העולמית, וניווט בספורט שהיה חסום בפניו מבחינה היסטורית, תוך שהוא משרת בצבא ארצות הברית ותורם כסופר וכפעיל מוערך בתחום בריאות הציבור.
יסודות בריצ'מונד
ארתור אש (Arthur Ashe), שנולד ב-10 ביולי 1943, גדל בבית השומר בברוקפילד פארק, שם עבד אביו כעובד עירייה בתחום הפנאי. למרות המגבלות המוקדמות בווירג'יניה המופרדת, הוא שכלל את כישורי הטניס שלו תחת חסותו של ד"ר רוברט וולטר ג'ונסון (Dr. Robert Walter Johnson). בשנת 1960 עבר לסנט לואיס כדי ללמוד בבית הספר התיכון סאמנר, מה שאפשר לו להשתתף בהזדמנויות תחרותיות רחבות יותר לפני שקיבל מלגה לאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA).
שירות צבאי וצמיחה אקדמית
במהלך לימודיו ב-UCLA, איזן אש בין טניס תחרותי לבין חברות באחווה קאפה אלפא פסי (Kappa Alpha Psi). לאחר סיום לימודיו עם תואר במנהל עסקים, הוא התגייס לצבא ארצות הברית ב-4 באוגוסט 1966. הוא הוסמך כסגן משנה בחיל השלישות ושירת באקדמיה הצבאית של ארצות הברית בווסט פוינט. הוא ניהל את תוכנית הטניס של האקדמיה בזמן שעבד כמעבד נתונים, עד לשחרורו בכבוד בדרגת סגן בשנת 1969.
קריירה אתלטית מקצוענית
אש פרץ מחסומים גזעיים בענף, והפך לשחקן השחור הראשון שנבחר לנבחרת גביע דייוויס של ארצות הברית בשנת 1963. הקריירה שלו התאפיינה בעקביות משמעותית, כשהגיע לשיא הדירוג העולמי במקום הראשון בשנת 1975 על פי פרסומים וארגונים מקצועיים רבים. הוא פרש מתחרות מקצוענית בשנת 1980 לאחר שקבע שיא שכלל שלושה תוארי גראנד סלאם ליחידים ושני ניצחונות בזוגות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פעילות ציבורית ושנים אחרונות
בשנת 1983 עבר אש ניתוח מעקפים בלב, שבמהלכו קיבל עירוי דם שהדביק אותו ב-HIV. לאחר שחשף את האבחנה שלו בפומבי באפריל 1992, הוא הקדיש את חודשיו האחרונים לחינוך לבריאות הציבור, וייסד את קרן ארתור אש להבסת האיידס ואת מכון ארתור אש לבריאות עירונית. הוא נפטר מדלקת ריאות הקשורה לאיידס בעיר ניו יורק ב-6 בפברואר 1993, ונקבר בבית העלמין וודלנד.
עובדות מהירות
- נולד: 1943, ריצ'מונד, וירג'יניה - נפטר: 1993, ניו יורק - השכלה: בית הספר התיכון סאמנר; אוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס - דרגה צבאית: סגן, צבא ארצות הברית - פרסום מרכזי: "ימי חסד: ספר זיכרונות" (Days of Grace: a memoir) - הכרה בולטת: היכל התהילה והמוזיאון לספורט של וירג'יניה, 1979 - היכל התהילה: נכנס בשנת 1983 - פרס שירות ציבורי אחרון: פרסי ג'פרסון, 1993
שאלות נפוצות של קוראים
### מה היה עיסוקו העיקרי של ארתור אש?
הוא היה טניסאי מקצוען, קצין צבאי וסופר.
### כיצד נדבק ארתור אש ב-HIV?
ההערכה היא כי הוא נדבק באמצעות עירוי דם במהלך ניתוח מעקפים בלב בשנת 1983.