מודעת דרושים למתמטיקאים משנת 1955 הובילה את אני איסטלי (Annie Easley) לקריירה בת שלושים וארבע שנים בסוכנות החלל הלאומית לאווירונאוטיקה וחלל (נאס"א). במהלך שלושה עשורים היא עברה מתפקיד של "מחשב אנושי" שביצעה חישובים ידניים בכור פלאם ברוק לתפקיד של מתכנתת מיומנת, ובסופו של דבר תרמה להצלחת טכנולוגיות טילים עתירי אנרגיה שאפשרו משימות פלנטריות קריטיות.
חיים מוקדמים ומסלול אקדמי
איסטלי נולדה בברמינגהאם, אלבמה, בשנת 1932 לבד ווילי מקרורי, וגודלה על ידי אמה שהציבה את השכלתה של בתה בראש סדר העדיפויות למרות המחסומים המערכתיים בדרום המופרד גזעית. היא למדה בבית הספר התיכון הולי פמילי (Holy Family High School) וסיימה את לימודיה כמצטיינת הכיתה. בשנת 1950 היא נרשמה לאוניברסיטת קסבייר של לואיזיאנה (Xavier University of Louisiana) בניו אורלינס כדי ללמוד רוקחות, אם כי שינתה את מוקד לימודיה לאחר שעברה לקליבלנד, אוהיו. עשורים לאחר מכן, תוך כדי עבודה במשרה מלאה, היא קיבלה תואר ראשון במתמטיקה מאוניברסיטת המדינה של קליבלנד (Cleveland State University) בשנת 1977.
התפתחות ממחשב אנושי למתכנתת
עם הצטרפותה לנאס"א בשנת 1955, איסטלי שירתה כ"מחשב אנושי" וביצעה סימולציות ידניות עבור כור פלאם ברוק. ככל שהטכנולוגיה הדיגיטלית התקדמה, היא שלטה בשפות תכנות כולל פורטרן (Fortran) ו-SOAP. המיומנות הטכנית שלה אפשרה לה לשלב קוד במערכות המרת אנרגיה וטכנולוגיות כוח. עבודה זו התבררה כחיונית עבור כלי רכב היברידיים מוקדמים וסיפקה תמיכה מתמטית חיונית למערכות שיגור.
טיל הקנטאור וחדשנות בהנעה
תרומותיה המשמעותיות ביותר של איסטלי כללו את טיל השלב העליון עתיר האנרגיה קנטאור (Centaur). היא השתתפה בפיתוח מערכות ההנעה של מימן נוזלי וחמצן נוזלי שהניעו את הרכב. מומחיות התכנות והניתוח שלה היו חיוניות לתכנון משימות עבור חלליות, כולל פרויקטי וויאג'ר (Voyager) וקאסיני (Cassini). יתרה מכך, מחקריה התרחבו למקורות אנרגיה חלופיים, כגון אנרגיית רוח ואנרגיה סולארית, וכן למחקרים הנוגעים לשכבת האוזון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הסברה ומכשולים מקצועיים
לאורך הקריירה שלה, איסטלי התמודדה עם אפליה במקום העבודה והזדמנויות פיתוח מקצועי מוגבלות. למרות התואר שלה, היא גויסה בתחילה בדרגת שכר נמוכה מהמובטח. בתגובה לאתגרים אלו, היא שימשה כיועצת לשוויון הזדמנויות בתעסוקה, תיווכה במקרי אפליה ודגלה בשיטות גיוס מכלילות. היא גייסה עובדים באופן פעיל במכללות כדי להגדיל את הייצוג של נשים ומיעוטים בתחומי המדע וההנדסה, ולבסוף פרשה מהסוכנות בשנת 1989.
עובדות מהירות
- נולדה: 1932, ברמינגהאם - נפטרה: 2011, קליבלנד - השכלה: אוניברסיטת קסבייר של לואיזיאנה, אוניברסיטת המדינה של קליבלנד - תקופת קריירה: 34 שנים - סוכנות: סוכנות החלל הלאומית לאווירונאוטיקה וחלל (נאס"א) - תפקידים עיקריים: מהנדסת, מתמטיקאית, מדענית מחשב
שאלות שקוראים שואלים
### איזו טכנולוגיית טילים ספציפית עזרה אני איסטלי לפתח?
היא תרמה לתכנות ולתכנון האנליטי של טיל ההאצה עתיר האנרגיה קנטאור, שהשתמש במימן נוזלי ובחמצן נוזלי.
### האם לאני איסטלי היה תואר בהנדסה?
היא קיבלה תואר ראשון במתמטיקה מאוניברסיטת המדינה של קליבלנד בשנת 1977 תוך כדי עבודה במשרה מלאה בנאס"א.