חיים מוקדמים והבטחה אקדמית
אגניג'ו בנרג'י שייך לאותו סוג נדיר של מוחות צעירים שעבורם המתמטיקה אינה מקצוע ללימוד, אלא ארץ לחקירה. הוא נולד בכלכותה שבהודו וגדל ברוב שנותיו בסקוטלנד, וכבר בגיל שתים-עשרה פתר בעיות ברמה של סיום תיכון — באותה שנה שבה השיג ציון 162 במבחן מנת משכל של מנסה, נתון המצוטט לעיתים קרובות לצד הערכות שניתנו לאלברט איינשטיין וסטיבן הוקינג.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תחרויות מתמטיות וחונכות
המסלול שלו השתנה בעקבות פגישה. בגיל שלוש-עשרה הוא צוות לדייוויד דרלינג, סופר מדע ומורה למתמטיקה ופיזיקה, והחל חונכות שהתבררה כפורייה באופן יוצא דופן. בנרג'י התחרה עבור בריטניה ברמות הגבוהות ביותר של התחום, ולקח חלק באולימפיאדה למתמטיקה של הבלקן במאי 2018 כאחד משישה חברי הנבחרת הבריטית.
קריירת כתיבה
עם זאת, כסופר הוא הגיע לקהל הרחב. בגיל שבע-עשרה כתב יחד עם דרלינג את ספרו הראשון, 'Weird Maths' — סיור מודרך בגבולות המוזרים ביותר של התחום, החל משאלה אם חייזרים היו נהנים מהמוזיקה שלנו ועד לעתיד המחשבים הקוונטיים, עמוס בחידות, פרדוקסים ורעיונות מעוררי מחשבה. כרך בודד הפך לטרילוגיה: 'Weird Maths: At the Edge of Infinity and Beyond' זכה להמשכים ב-2019 עם 'Weirder Maths', ומאוחר יותר עם 'The Biggest Number in the World'. בארצות הברית הופיע הספר הראשון תחת השם 'Weird Math: A Teenage Genius and His Teacher Reveal the Strange Connections Between Math and Everyday Life'.
תחומי מחקר ולימודים אוניברסיטאיים
התעניינותו של בנרג'י נוטה לתורת המספרים ולמתמטיקה שהשתרשה בהודו — מקורות האפס, המתמטיקה החבויה בשחמט, עבודתם של ברהמגופטה ורמנוג'אן, והמספרים העצומים המוזכרים בטקסטים עתיקים כמו הלאליטאוויסטארה סוטרה. הוא המשיך ללימודי מתמטיקה טהורה בטריניטי קולג', קיימברידג', כשהוא פוסע באותם אולמות שבהם צעד רמנוג'אן לפניו, עם שאיפה מוצהרת לפתור יום אחד את הבעיות הגדולות שטרם נפתרו בתחום.