Yacouba Sawadogo a transformé 62 acres de terres arides au Burkina Faso en un écosystème florissant connu sous le nom de forêt Bangr-Raaga. En utilisant des techniques agricoles traditionnelles pour lutter contre la désertification sévère, il a réussi à restaurer la santé des sols et à augmenter le niveau des nappes phréatiques dans la région du Sahel, transformant des pentes stériles en espaces agricoles productifs au cours de ses décennies en tant qu'agriculteur local.
Innovation agricole
À partir des années 1970, Sawadogo a collaboré avec Mathieu Ouédraogo pour lutter contre la dégradation des sols causée par des sécheresses récurrentes. Ils ont utilisé des cordons pierreux, qui consistent à placer des pierres en lignes pour capturer les sédiments et ralentir le ruissellement des eaux de pluie. En complément, Sawadogo a perfectionné l'ancienne technique des trous zaï. Il a agrandi ces fosses de plantation et y a introduit des déchets organiques et du fumier. Cette approche additive a fourni des nutriments pour des cultures comme le mil et le sorgho tout en attirant des termites, dont l'activité de creusement a davantage aéré la terre compactée.
Impact régional
La mise en œuvre de ces techniques a produit des changements environnementaux mesurables. Entre le milieu des années 1980 et 2009, le niveau des nappes phréatiques régionales a augmenté en moyenne de cinq mètres, certains endroits connaissant des hausses allant jusqu'à 17 mètres. Pour diffuser ces méthodes, Sawadogo organisait des journées de marché semestrielles dans sa ferme à Gourga. Ces événements attiraient des agriculteurs de plus de cent villages pour échanger des semences, des connaissances et des conseils pratiques sur l'amélioration de la fertilité des terres.
Litiges fonciers et reconnaissance
À mesure que la forêt Bangr-Raaga de 62 acres grandissait, Sawadogo a fait face à des défis administratifs importants. La ville de Ouahigouya a annexé les terres pour générer des revenus, laissant Sawadogo et sa famille avec de petites fractions du territoire qu'il avait réhabilité. Malgré ces obstacles, son travail a gagné une visibilité internationale, aidé par des organisations comme OXFAM UK et les recherches de Chris Reij. En 2018, il a reçu le prix Right Livelihood, suivi du prix Champions de la Terre en 2020. Une clôture de protection a été installée autour de la forêt en 2021.
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- Né : 1946, Ouahigouya - Décédé : 3 décembre 2023, Ouahigouya - Citoyenneté : Burkina Faso - Occupation principale : Agriculteur - Nom de la forêt : Bangr-Raaga (Forêt de la Sagesse) - Prix Right Livelihood : 2018 - Prix Champions de la Terre : 2020
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce que la technique zaï ?
C'est une méthode agricole traditionnelle consistant à creuser des trous dans un sol stérile, qui sont ensuite remplis de fumier et de déchets biodégradables pour nourrir les cultures et capturer l'eau de pluie.
### Qu'est-ce que la forêt Bangr-Raaga ?
Située à l'est de l'hôpital de Ouahigouya, cette zone de 62 acres a été créée par Sawadogo grâce à des décennies de restauration des sols et d'agroforesterie.
