Trois missions distinctes à bord des vaisseaux spatiaux Soyouz 7, Soyouz 24 et Soyouz 37 caractérisent la carrière de vol spatial de Viktor Gorbatko. Figure centrale du programme spatial soviétique des débuts, il est passé d'un parcours dans l'aviation militaire au rôle envié de cosmonaute avant de devenir éducateur et fonctionnaire.
Début de carrière militaire
Né en 1934 à Ventsy, Viktor Gorbatko s'engage dans l'armée soviétique en 1952. Il fréquente l'École supérieure de pilotage de l'aviation militaire de Krasnodar nommée d'après le Héros de l'Union soviétique A.K. Serov, et en sort diplômé en 1956 avec le grade de lieutenant. Ses débuts dans le service comprennent des opérations de chasseurs tactiques, notamment au sein du 86e régiment de chasseurs de la Garde de la 119e division de chasseurs basée dans le district militaire d'Odessa.
Entraînement des cosmonautes et vol spatial
Gorbatko est sélectionné comme membre du groupe inaugural des cosmonautes soviétiques en 1960. Son premier vol orbital, Soyouz 7 en 1969, se concentre sur les tests d'équipements lunaires. En 1977, il commande Soyouz 24, le dernier vol spatial entièrement militaire de l'ère soviétique, qui s'amarre à la station Saliout 5. Sa dernière mission, Soyouz 37 en 1980, l'emmène à la station Saliout 6 aux côtés du cosmonaute vietnamien Phạm Tuân, pour une durée de près de huit jours.
Vie après les vols et reconnaissance
Après avoir pris sa retraite du programme des cosmonautes en 1982, Gorbatko intègre le corps professoral de l'Académie d'ingénierie de l'Armée de l'air Joukovski à Moscou, dont il est le président de 1988 à 1992. Parallèlement à sa carrière académique, il est un philatéliste actif, membre de la Société panunioniste des philatélistes et de l'Union des philatélistes de Russie. Il atteint le grade de major-général de l'Armée de l'air et est inhumé au Cimetière mémorial militaire fédéral après son décès en 2017.
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- Né : 1934, Ventsy - Décédé : 2017, Moscou - Grade : Major-général de l'Armée de l'air - Missions spatiales : Soyouz 7, Soyouz 24, Soyouz 37 - Éducation : Académie d'ingénierie de l'Armée de l'air Joukovski - Citoyenneté : Union soviétique ; Russie
Questions fréquentes des lecteurs
### Quelle a été la dernière mission spatiale entièrement militaire de l'Union soviétique ?
La mission Soyouz 24, commandée par Viktor Gorbatko en 1977, a été la dernière mission de cette nature.
### Gorbatko a-t-il travaillé comme éducateur après avoir quitté le programme spatial ?
Oui, il a enseigné à l'Académie d'ingénierie de l'Armée de l'air Joukovski à Moscou et en a été le président de 1988 à 1992.

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