Le record de 4 358 victoires établi par Tony McCoy demeure une référence pour les jockeys professionnels de course d'obstacle. Originaire de Moneyglass, il est passé du statut d'apprenti en plat en Irlande à celui de figure dominante des courses d'obstacle en Grande-Bretagne. Sa carrière s'est étalée sur plus de deux décennies, marquée par une série sans précédent de vingt titres consécutifs de Champion Jockey.
Débuts de carrière et transition
Né le 4 mai 1974, McCoy a débuté sa carrière dans l'écurie de Jim Bolger en Irlande. Son premier succès est intervenu le 26 mars 1992 à bord de Legal Steps à Thurles. Une fracture à la jambe subie alors qu'il travaillait pour Bolger a facilité son orientation vers les courses d'obstacle, sa croissance physique rendant la gestion du poids en plat de plus en plus difficile. Il s'est installé en Angleterre en 1994, montant d'abord pour l'entraîneur Toby Balding. En 1995, il a décroché le titre de Conditional Jump Jockey avec 74 victoires, préparant ainsi le terrain pour son premier championnat senior la saison suivante.
Domination dans les courses britanniques
McCoy a noué un partenariat fructueux avec l'entraîneur Martin Pipe en 1997. Son éthique de travail acharnée lui a valu 253 victoires en une seule saison à la fin des années 1990. En 2002, il a surpassé le record de longue date de Gordon Richards de 269 victoires, atteignant finalement un pic saisonnier de 289. Le 27 août 2002, sa victoire sur Mighty Montefalco à Uttoxeter lui a permis de dépasser le total en carrière de Richard Dunwoody. Il a maintenu cette dynamique tout au long de sa vie professionnelle, devenant le premier jockey d'obstacle à atteindre les 2 500 victoires en 2006 et les 3 000 victoires en 2009.
Victoires en courses majeures
Malgré des succès réguliers, le Grand National lui a échappé jusqu'à sa quinzième tentative. Le 10 avril 2010, il a mené Don't Push It à la victoire pour l'entraîneur Jonjo O'Neill et le propriétaire J.P. McManus. Son palmarès de triomphes majeurs comprend la Cheltenham Gold Cup, qu'il a remportée à deux reprises, d'abord sur Mr Mulligan puis sur Synchronised en 2012. Il a également décroché des victoires dans le Champion Hurdle, le Queen Mother Champion Chase et le King George VI Chase.
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McCoy a atteint sa 4 000e victoire en carrière à Towcester le 7 novembre 2013, en montant Mountain Tunes. À l'issue de la saison 2014-2015, il a annoncé sa retraite. Ses contributions aux sports équestres ont été récompensées par le prix de la Personnalité sportive de l'année de la BBC en 2010, et il a été nommé Personnalité sportive de l'année de la RTÉ en 2013. Il détient le titre de Knight Bachelor et est Officier de l'Ordre de l'Empire britannique.
En bref
- Naissance : 4 mai 1974, Moneyglass - Premier vainqueur : 26 mars 1992, Thurles - Vainqueurs en carrière : 4 358 - Titres de Champion Jockey : 20 consécutifs - Victoire au Grand National : 2010, Don't Push It - Personnalité sportive de l'année de la BBC : 2010 - Anoblissement : Janvier 2016
Questions des lecteurs
### Combien de fois Tony McCoy a-t-il été nommé Champion Jockey ?
Il a remporté le titre de Champion Jockey des courses d'obstacle britanniques pendant 20 années consécutives.
### Quel record Tony McCoy a-t-il battu en 2002 ?
Il a surpassé le record de 1947 de Gordon Richards pour le plus grand nombre de victoires montées en une seule saison.
