Savitribai Phule

Savitribai Phule a été une pionnière de l'éducation des femmes sous le Raj britannique, ouvrant la première école pour filles à Pune en 1848 aux côtés de son mari, Jyotirao Phule, et de Sagunabai Kshirsagar. Elle s'est imposée comme une réformatrice sociale majeure qui a affronté la discrimination généralisée liée aux castes et au genre par le biais d'un enseignement académique structuré et de la défense des marginalisés.

Éducation fondamentale et premières initiatives

Née en 1831 à Naigaon, dans le Maharashtra, de Laxshmi et Khandoji Nevse Patil, Phule a épousé Jyotirao en 1840. Initialement analphabète, elle a reçu une instruction de son mari et de Sagunabai Kshirsagar. Elle a ensuite obtenu des qualifications formelles dans une école normale à Pune et dans une institution gérée par la missionnaire américaine Cynthia Farrar. Ces diplômes ont fait d'elle la première enseignante et directrice d'école officiellement formée en Inde.

Établissement d'écoles malgré l'opposition sociale

Le lancement en 1848 d'une école pour filles à Bhide Wada a marqué le début d'une mission éducative ambitieuse. Malgré une hostilité sociale intense, impliquant souvent des abus physiques de la part d'opposants locaux, Phule a persisté dans ses efforts. En 1851, elle et Jyotirao géraient trois écoles à Pune avec environ 150 élèves. Ils ont finalement supervisé un total de 18 écoles, proposant des programmes incluant les sciences, les mathématiques et les études sociales.

Activisme et protection sociale

Phule a élargi son champ d'action au-delà de l'enseignement en classe pour s'attaquer aux inégalités institutionnalisées. En 1851, elle a cofondé le Mahila Seva Mandal pour défendre les droits des femmes. Deux ans plus tard, elle a établi le Balhatya Pratibandhak Griha, un centre dédié à la prévention de l'infanticide chez les veuves. Son engagement en faveur d'un changement systémique s'est poursuivi en 1873 avec la cofondation du Satyashodhak Samaj, où elle a dirigé la section féminine.

Contribution littéraire et dernières années

Sa vie professionnelle a été marquée par une production littéraire importante, notamment l'œuvre de 1854 Kavya Phule et la publication de 1892 Bavan Kashi Subhodh Ratnakar. Phule a poursuivi son service public et éducatif jusqu'à sa mort à Pune en 1897. Elle a succombé à la peste bubonique, laissant derrière elle un héritage qui reste classé dans l'histoire de la réforme politique et sociale indienne.

Faits rapides

- Naissance : 1831, Naigaon, district de Satara - Décès : 1897, Pune - Citoyenneté : Raj britannique - Première école pour filles établie : 1848 - Occupations : Écrivaine, enseignante, poétesse, activiste, réformatrice sociale - Organisations clés : Satyashodhak Samaj, Mahila Seva Mandal

Questions posées par les lecteurs

### Quelles matières étaient enseignées dans les écoles établies par Phule ?

Les écoles proposaient un programme composé de mathématiques, de sciences et d'études sociales.

### Quelle était l'importance du Balhatya Pratibandhak Griha ?

Fondé en 1853, il servait de centre de prévention de l'infanticide pour les veuves.