Ranbir Kapoor : L'héritier inquiet de la dynastie

Pour se préparer à Rockstar, Ranbir Kapoor a emménagé avec une famille Jat dans la banlieue de Pitam Pura à Delhi afin d'absorber leur langage et leurs manières, puis a passé des semaines dans le studio d'A.R. Rahman jusqu'à ce qu'une guitare semble naturelle entre ses mains. Pour Barfi!, il a étudié Charlie Chaplin, Roberto Benigni et son propre grand-père pour incarner un homme incapable d'entendre ou de parler. C'est le paradoxe de l'acteur né dans la plus grande famille du cinéma hindi : il a hérité de la célébrité, puis a passé sa carrière à prouver qu'il pouvait la mériter.

Né dans la dynastie Kapoor

Ranbir Raj Kapoor est né le 28 septembre 1982 à Bombay, quatrième génération d'une famille de cinéastes dont les racines plongent dans le cinéma indien. Son père était l'acteur Rishi Kapoor, sa mère l'actrice Neetu Singh, son grand-père le légendaire acteur et réalisateur Raj Kapoor, et son arrière-grand-père le pionnier Prithviraj Kapoor. Ses cousines Karisma et Kareena Kapoor sont des stars à part entière. Il a grandi dans un foyer punjabi laïc, a fréquenté la Bombay Scottish School à Mahim, et a parlé avec franchise d'une enfance turbulente passée sur les marches devant les pièces où ses parents se disputaient — une éducation précoce à l'observation des émotions humaines de près.

Le long apprentissage

Kapoor n'est pas simplement arrivé sur un plateau. Après ses études au H.R. College of Commerce and Economics, il a déménagé à New York pour étudier le cinéma à la School of Visual Arts et la méthode de jeu au Lee Strasberg Theatre and Film Institute, réalisant deux courts-métrages étudiants. De retour à Mumbai, il a travaillé comme assistant réalisateur auprès de Sanjay Leela Bhansali sur Black (2005), une expérience qu'il a qualifiée d'épuisante et inestimable. C'est Bhansali qui l'a lancé en tant qu'acteur principal dans la romance tragique de 2007 Saawariya — un échec commercial qui a néanmoins valu à Kapoor le Filmfare Award du meilleur espoir masculin et a incité le critique Rajeev Masand à noter une "qualité de star... si rare à trouver".

Trouver sa palette

Son ascension fut rapide. Wake Up Sid (2009) est devenu un succès surprise et, avec Ajab Prem Ki Ghazab Kahani et Rocket Singh: Salesman of the Year, lui a valu un Critics Award du meilleur acteur lors de la 55e cérémonie des Filmfare. Dans Raajneeti (2010), un drame politique inspiré du Mahabharata et du Parrain, il a joué un héritier réticent avec ce qu'un critique a appelé "l'art du minimalisme... le volcan bouillonnant qui ne peut être contenu". Le film a rapporté 1,43 milliard de roupies dans le monde et a annoncé que l'enfant star charmant pouvait porter des rôles de poids.

Les années de sommet

Puis est venue la période qui l'a défini. Rockstar (2011), réalisé par Imtiaz Ali, a reçu des éloges quasi unanimes — un journal l'a qualifié de "l'une des performances les plus accomplies d'un acteur principal dans le cinéma hindi" — et lui a valu le prix du meilleur acteur lors de la 57e cérémonie des Filmfare Awards. Barfi! (2012), la fable presque muette d'Anurag Basu, est devenu son premier film à dépasser le milliard de roupies au niveau national, a été choisi comme soumission officielle de l'Inde aux Oscars, et a attiré des comparaisons avec Chaplin en termes de "ton et d'affect" de la part de Variety. Yeh Jawaani Hai Deewani (2013), aux côtés de Deepika Padukone, a rapporté 2,95 milliards de roupies et a fait de lui, selon l'Economic Times, "l'acteur le plus rentable de sa génération".

Le désert et le retour

La célébrité n'a pas garanti les succès. Entre 2014 et 2017, une série de films ambitieux — Bombay Velvet, Tamasha, la production troublée Jagga Jasoos — ont sous-performé au box-office même lorsque les critiques admiraient les performances, et les journalistes spécialisés ont commencé à remettre en question ses choix. Une exception fut Ae Dil Hai Mushkil (2016), une romance de Karan Johar sur l'amour non partagé qui est devenue l'un des plus grands succès hindi de cette année-là. La résurrection complète est arrivée avec Sanju (2018), le biopic de Rajkumar Hirani sur l'acteur Sanjay Dutt, dans lequel Kapoor s'est tellement immergé que NDTV a déclaré qu'il "se donne à fond de manière étonnamment efficace". Le film a rapporté plus de 5,79 milliards de roupies et lui a valu un troisième Filmfare du meilleur acteur. En 2023, le film controversé Animal, réalisé par Sandeep Reddy Vanga, l'a casté dans le rôle d'un fils violent et moralement répugnant ; The Guardian a qualifié le rôle de "l'un des plus vils de l'histoire du cinéma", pourtant le film a rapporté plus de 9 milliards de roupies, son plus grand succès à ce jour, et lui a valu un quatrième Filmfare du meilleur acteur.

Pourquoi Ranbir est qualifié de génie

Le don de Kapoor est l'artisanat, pas l'intellect, et il vaut la peine d'être précis sur ce en quoi consiste cet artisanat. Il est décrit à plusieurs reprises comme "l'un des acteurs les plus polyvalents et talentueux" de sa génération, un interprète qui a "redéfini le jeu d'acteur à Bollywood en adoptant des rôles non conventionnels". La compétence spécifique est l'immersion et la transformation : il a appris le dialecte et la gestuelle d'un étranger pour Rockstar, a joué la surdité et le mutisme par la pure expression physique dans Barfi!, et, pour Sanju, s'est transformé à travers les phases d'une autre vie célèbre sans tomber dans le mimétisme — NDTV a décrit qu'il "subsumait sa personnalité dans celle du protagoniste". Ce qui le distingue, soutient un profil, est sa capacité "à équilibrer le succès commercial avec des performances acclamées par la critique". Le contre-argument est réel et souvent avancé. Il a reçu le nom de famille le plus avantagé de l'industrie et son bilan commercial est inégal ; certains de ses films les plus loués ont perdu de l'argent, et les critiques d'Animal ont soutenu que le charisme était déployé pour rendre un personnage répugnant séduisant — une prouesse technique que certains ont trouvée moralement troublante. "Génie" ici est le sens ordinaire appliqué aux acteurs : un contrôle expressif et une palette exceptionnels, pas une pensée originale. À cette mesure, l'étiquette est défendable ; à toute autre plus grandiose, elle est excessive.

Héritage

Quatre Filmfare Awards du meilleur acteur, une place en 2026 sur la liste des cent personnes les plus influentes du Time, et des statues de cire dans quatre musées Madame Tussauds marquent une carrière qui a transformé l'héritage en accomplissement. Hors écran, il est copropriétaire du club Mumbai City FC de l'Indian Super League, joue pour une équipe de football caritative de célébrités, et a servi d'ambassadeur de bonne volonté pour la Mijwan Welfare Society de Shabana Azmi pour l'autonomisation des femmes. Marié depuis le 14 avril 2022 à l'actrice Alia Bhatt, avec qui il a une fille, Raha, née en novembre 2022, Kapoor s'attaque désormais aux plus grandes toiles du cinéma : le Seigneur Rama dans le Ramayana en deux parties de Nitesh Tiwari et des retrouvailles avec Bhansali sur Love & War. Le garçon sur l'escalier, qui observait, est devenu l'acteur le plus observé de sa génération.