Capturé par les forces japonaises en 1942, Richard Mervyn Hare a connu une période de travail forcé qui a fondamentalement façonné son orientation philosophique ultérieure. Cette expérience a alimenté un effort tout au long de sa carrière pour construire des cadres éthiques capables de servir de guides pratiques pour naviguer dans les circonstances les plus désespérées, définissant finalement son mandat académique à l'Université d'Oxford.
Formation académique et influence de la guerre
Né à Backwell, dans le Somerset, en 1919, Hare a fréquenté la Rugby School avant de s'inscrire au Balliol College d'Oxford en 1937 pour étudier les lettres classiques. Sa trajectoire académique a été interrompue par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Servant dans la Royal Artillery, sa capture lors de la chute de Singapour l'a conduit à passer trois ans en tant que prisonnier de guerre. Cette période de captivité a suscité ses premiers écrits philosophiques, qui cherchaient à établir un système de conduite robuste pour la vie dans des conditions extrêmes. Il est retourné à Oxford après la guerre, où il est resté une figure centrale pendant des décennies.
Théorie méta-éthique : Prescriptivisme universel
La principale contribution de Hare à la philosophie morale a été le développement du prescriptivisme universel, détaillé dans des ouvrages tels que The Language of Morals (1952), Freedom and Reason (1963) et Moral Thinking (1981). Il a soutenu que le langage moral, y compris des termes comme « bon » ou « devoir », possède deux caractéristiques essentielles : l'universalisabilité et la prescriptivité. Il a affirmé que si l'on soutient une obligation morale d'accomplir une action spécifique, la cohérence exige d'agir en conséquence lorsque l'on en est capable. Ce cadre l'a conduit à défendre une forme d'utilitarisme des préférences, privilégiant la maximisation de la satisfaction des préférences pour tous les individus.
Contributions professionnelles et carrière ultérieure
Au cours de son long mandat à Oxford, Hare a été professeur Wilde de religion naturelle, puis professeur White de philosophie morale de 1966 à 1983. Il a encadré de nombreux chercheurs, dont Bernard Williams et Peter Singer, qui ont par la suite appliqué ses méthodologies à des questions contemporaines. Après avoir quitté Oxford, il a été professeur de recherche diplômé en philosophie à l'Université de Floride jusqu'en 1994. Ses explorations se sont étendues à l'éthique appliquée, abordant des sujets tels que l'avortement, l'esclavage et le bien-être animal, compilés dans des volumes tels que Essays on Bioethics.
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Passer le test de QI →Faits en bref
- Naissance : 21 mars 1919, Backwell, Somerset - Décès : 29 janvier 2002, Ewelme - Éducation : Rugby School, Balliol College - Théorie clé : Prescriptivisme universel - Œuvres majeures : The Language of Morals, Freedom and Reason - Postes académiques : Université d'Oxford, Université de Floride - Nationalité : Royaume-Uni - Adhésion : American Academy of Arts and Sciences
Questions des lecteurs
### Qu'est-ce que le prescriptivisme universel ?
Il s'agit d'une théorie méta-éthique proposée par Hare stipulant que les jugements moraux doivent être universalisables et prescriptifs, ce qui signifie qu'ils doivent s'appliquer de manière cohérente à des situations similaires et contraindre l'acteur à agir selon ses conclusions morales.
### Comment son expérience de guerre a-t-elle influencé sa philosophie ?
Son temps en tant que prisonnier de guerre l'a convaincu que la philosophie morale doit fournir un guide pratique pour vivre de manière éthique dans les circonstances les plus difficiles possibles.
