Le château de Windsor fut le lieu de naissance de Victoria Alice Elizabeth Julia Marie le 25 février 1885, marquant le début d'une vie qui a fait le pont entre les maisons royales d'Europe et les épreuves du vingtième siècle. Née dans la famille Battenberg, elle a surmonté sa surdité congénitale pour naviguer entre plusieurs langues et les paysages politiques turbulents de la Grèce et du Royaume-Uni.
Jeunesse et éducation
Aînée du prince Louis de Battenberg et de la princesse Victoria de Hesse-Darmstadt, Alice passa son enfance entre Darmstadt, Londres et Malte. Sa mère identifia ses retards de développement, menant à un diagnostic de surdité congénitale. Grâce à un soutien dévoué, elle apprit à lire sur les lèvres et à communiquer en anglais et en allemand. Elle acquit plus tard le français et, après ses fiançailles, le grec. Ses premiers rôles sociaux inclurent celui de demoiselle d'honneur au mariage en 1893 du futur roi George V et de la reine Mary.
Mariage royal et troubles politiques
En 1903, Alice épousa le prince André de Grèce et de Danemark à Darmstadt, lors de cérémonies incluant des rites civil, luthérien et orthodoxe grec. Le couple s'installa en Grèce, où elle s'engagea dans des œuvres de charité. Sa vie fut marquée par les courants changeants des conflits régionaux, notamment les guerres balkaniques, durant lesquelles elle servit comme infirmière dans des hôpitaux de campagne. En 1913, le roi George V lui décerna la Royal Red Cross pour son assistance médicale. L'instabilité politique, incluant l'exil en 1917 de la famille royale grecque après l'abdication du roi Constantin Ier, la força à une existence nomade en Suisse.
Philanthropie et protection en temps de guerre
Après un diagnostic de schizophrénie en 1930 et une période de soins en institution, Alice retourna en Grèce pour consacrer sa vie aux efforts caritatifs. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle resta à Athènes, où elle offrit un abri à des réfugiés juifs. Ses actions durant cette période menèrent à sa reconnaissance posthume en tant que Juste parmi les nations par Yad Vashem en 1993. Plus tard, elle fonda la Fraternité chrétienne de Marthe et Marie, un ordre infirmier ancré dans la tradition orthodoxe grecque.
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Après le coup d'État militaire de 1967 en Grèce, elle accepta l'invitation de son fils, le prince Philip, et de sa belle-fille, la reine Elizabeth II, de s'installer au palais de Buckingham. Elle y mourut en 1969. Initialement inhumée dans une crypte au château de Windsor, ses restes furent transférés en 1988 à l'église Sainte-Marie-Madeleine sur le mont des Oliviers à Jérusalem, accomplissant son souhait d'être enterrée près de sa tante, la grande-duchesse Élisabeth Fiodorovna.
Faits marquants
- Naissance : 25 février 1885, château de Windsor - Décès : 5 décembre 1969, palais de Buckingham - Langues parlées : Anglais, allemand, français, grec - Occupations principales : Infirmière, religieuse, militante caritative - Prix Juste parmi les nations : 1993 - Royal Red Cross reçue : 1913 - Lieu de sépulture : Église Sainte-Marie-Madeleine, Jérusalem
Questions des lecteurs
### Quelle condition médicale la princesse Alice avait-elle dès la naissance ?
Elle était atteinte de surdité congénitale.
### Pourquoi a-t-elle été reconnue Juste parmi les nations ?
Elle a abrité des réfugiés juifs à Athènes durant la Seconde Guerre mondiale.
