Le prix Nobel de physiologie ou médecine de 1950 a récompensé une avancée majeure dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, axée sur les effets biologiques des hormones dérivées du cortex surrénalien. Philip Showalter Hench, une figure centrale de cette découverte, a démontré que la substance alors connue sous le nom de Composé E pouvait inverser avec succès les symptômes de cette affection rhumatismale invalidante.
Éducation et formation précoce
Né à Pittsburgh en 1896, Hench a fréquenté la Shady Side Academy avant d'aller au Lafayette College, où il a obtenu un Bachelor of Science en 1916. Sa formation médicale a été interrompue par son service dans le Medical Corps de l'Armée des États-Unis. Après son service militaire, il a complété ses études à l'Université de Pittsburgh, obtenant son diplôme de docteur en médecine. Sa première expérience clinique comprenait une année en tant interne à l'hôpital St. Francis de Pittsburgh.
Carrière à la Mayo Clinic
Hench a rejoint la Mayo Clinic en 1923, marquant le début d'une longue carrière qui allait définir sa vie professionnelle. Il s'est spécialisé dans le département des maladies rhumatismales, devenant finalement son chef. En 1928 et 1929, il a temporairement quitté les États-Unis pour poursuivre d'autres opportunités éducatives à l'Université de Fribourg et à la clinique von Müller à Munich, en Allemagne, élargissant ainsi son expertise des pratiques médicales internationales.
La percée de la cortisone
En étudiant les maladies arthritiques, Hench a observé que certains composés stéroïdiens pouvaient soulager la douleur. Travaillant en collaboration avec le biochimiste Edward Calvin Kendall, qui avait isolé des stéroïdes du cortex surrénalien, Hench a testé le Composé E — identifié plus tard comme de la cortisone — sur des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Bien que le coût élevé de la synthèse et le service militaire de Hench pendant la Seconde Guerre mondiale aient retardé les progrès, des essais réussis ont été menés en 1948 et 1949.
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Passer le test de QI →Honneurs et intérêts de recherche
En 1950, Hench a partagé le prix Nobel avec Edward Calvin Kendall et Tadeus Reichstein. Au-delà de ses travaux sur les stéroïdes, Hench a conservé un intérêt scientifique pour l'histoire de la fièvre jaune, entamant une documentation approfondie en 1937. Il était membre de l'Académie américaine des arts et des sciences et de l'Académie nationale de médecine. Il est décédé en 1965 à Ocho Rios et a été enterré au cimetière d'Oakwood.
En bref
- Naissance : 1896, Pittsburgh - Décès : 1965, Ocho Rios - Prix Nobel : Physiologie ou Médecine, 1950 - Prix Lasker-DeBakey : 1949 - Employeur principal : Mayo Clinic (1923) - Recherche notable : Hormones du cortex surrénalien et polyarthrite rhumatoïde - Lieu de sépulture : Cimetière d'Oakwood
Questions fréquemment posées
### Pour quelle découverte médicale spécifique Hench a-t-il reçu le prix Nobel ?
Il a été honoré pour ses découvertes concernant les hormones du cortex surrénalien et leur application dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde.
### Où Philip Showalter Hench a-t-il mené ses recherches cliniques ?
Il a passé la majeure partie de sa carrière à travailler à la Mayo Clinic, qu'il a rejointe en 1923.
