Environ 4 000 personnes ont trouvé la sécurité grâce aux opérations clandestines de Pierre Péteul, un frère franciscain capucin connu sous le nom de Père Marie-Benoît. Né au Bourg-d'Iré en 1895, ce moine français a utilisé son statut religieux et ses liens avec la résistance pour faciliter les évasions pendant l'occupation de son pays natal et les opérations ultérieures en Italie.
Service militaire précoce et éducation
Avant de devenir un agent de sauvetage, Péteul a servi en Afrique du Nord et a été blessé au combat à Verdun. Ses contributions en temps de guerre lui ont valu la Croix de Guerre et cinq citations distinctes. Après ces expériences, il s'est engagé dans l'Ordre des frères mineurs capucins et a obtenu un doctorat en théologie à Rome.
Opérations à Marseille et Nice
Stationné à Marseille en 1940, il a établi un quartier général au 51 rue de la Croix de Régnier. Il a improvisé des installations d'impression pour produire de faux certificats de baptême et de faux passeports. Après l'occupation de la zone libre en 1942, il a déménagé à Nice, où il a persuadé le commissaire italien Guido Lospinoso de protéger la population juive locale et a coordonné ses actions avec le banquier Angelo Donati.
Activités à Rome et direction de la DELASEM
En 1943, il s'est rendu à Rome pour demander au pape Pie XII d'aider à transférer des réfugiés vers l'Afrique du Nord. Bien que la réunion au Vatican n'ait pas abouti concernant ce plan spécifique, il est resté en Italie, prenant le nom de Padre Benedetti. Il a servi comme président de l'organisation d'aide juive DELASEM, opérant depuis le Collège international des capucins jusqu'à ce que les rafles de la Gestapo le forcent à se cacher.
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Passer le test de QI →Reconnaissance et héritage
Après la libération de Rome en juin 1944, le rabbin Israel Zoller l'a honoré lors d'une cérémonie à la synagogue locale. Yad Vashem lui a officiellement décerné le titre de Juste parmi les nations le 1er décembre 1966. Il est resté en France jusqu'à sa mort à Angers en 1990.
Faits en bref
- Né : 1895, Le Bourg-d'Iré - Décédé : 1990, Angers - Nom original : Pierre Péteul - Ordre religieux : Franciscain capucin - Distinction : Juste parmi les nations (1966) - Professions principales : Prêtre, moine, résistant français
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi était-il appelé le Père des Juifs ?
Il a gagné ce surnom en raison de ses efforts considérables pour protéger et sauver des milliers de personnes juives de la persécution.
### Quel était son rôle au sein de la DELASEM ?
Il a siégé au conseil d'administration et est finalement devenu président de cette organisation centrale d'aide juive en Italie.
