La carrière artistique d'Otto Nagel a traversé la transition tumultueuse de la politique allemande du début du vingtième siècle, évoluant d'apprenti verrier à figure centrale de la culture subventionnée par l'État en République démocratique allemande. Son parcours professionnel l'a conduit de l'activisme politique radical à l'emprisonnement sous le régime nazi, pour aboutir à la présidence de l'Académie des arts de Berlin.
Premiers engagements et racines artistiques
Né à Wedding en 1894, Nagel grandit dans une famille modeste, fils d'un charpentier et d'une militante social-démocrate. Ses débuts dans l'artisanat comme apprenti peintre sur verre font long feu. Dès 1912, il entre au Parti social-démocrate. Pendant la Première Guerre mondiale, il se déclare objecteur de conscience, position qui lui vaut d'être emprisonné. Après la guerre, l'influence d'August Macke l'incite à se consacrer à la peinture, tandis que ses convictions politiques s'enracinent, le poussant à rejoindre le Parti communiste d'Allemagne en 1920.
Le Berlin de l'entre-deux-guerres et l'art politique
Nagel s'établit comme un pilier de la scène artistique berlinoise dans les années 1920, nouant des liens étroits avec Käthe Kollwitz, Heinrich Zille et El Lissitzky. Il partage son travail créatif avec des responsabilités administratives au sein de mouvements radicaux, œuvrant comme secrétaire du Secours ouvrier international et cofondant la section de Secours aux artistes avec Erwin Piscator. En 1924, il voyage en Union soviétique avec un collectif de jeunes artistes. Son militantisme se poursuit à travers sa direction de l'Association des artistes visuels révolutionnaires et son mandat de rédacteur en chef du magazine satirique Eulenspiegel entre 1928 et 1932.
Conflit avec le régime nazi
En 1933, l'Association nationale des artistes visuels d'Allemagne élit Nagel à sa présidence, bien que le gouvernement nazi invalide cette nomination en l'espace de vingt-quatre heures. Alors que le régime consolide son pouvoir, il qualifie la production artistique de Nagel d'art dégénéré et lui impose une interdiction formelle de peindre. Ses activités politiques lui valent d'être incarcéré dans plusieurs camps de concentration, dont Sachsenhausen, entre 1936 et 1937.
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Passer le test de QI →Gouvernance d'après-guerre et héritage
Après 1945, Nagel vit à Bergholz-Rehbrücke avant de s'installer à Berlin-Biesdorf en 1952. Il participe à la fondation de l'Association culturelle de la RDA et siège comme député à la Volkskammer de 1949 à 1954. Il dirige l'Académie des arts en tant que président de 1956 à 1962. Durant cette période, il gère la succession de Käthe Kollwitz. Nagel reçoit plusieurs distinctions, dont le prix Goethe de la Ville de Berlin et le Prix national de l'Allemagne de l'Est. Il meurt à Biesdorf en 1967 et est inhumé au Zentralfriedhof Friedrichsfelde.
En bref
- Naissance : 1894, Wedding - Décès : 1967, Biesdorf - Citoyenneté : République démocratique allemande - Président de l'Académie des arts : 1956-1962 - Membre de la Volkskammer : 1949-1954 - Distinction de 1957 : Prix Goethe de la Ville de Berlin - Lieu d'inhumation : Zentralfriedhof Friedrichsfelde
Questions fréquemment posées
### Quels partis politiques Otto Nagel a-t-il rejoint ?
Il a rejoint le Parti social-démocrate en 1912 et le Parti communiste d'Allemagne en 1920.
### A-t-il jamais été reconnu citoyen d'honneur ?
Oui, il a été nommé à titre posthume citoyen d'honneur de Berlin en 1970.
