Nwankwo Christian Kanu a débuté sa carrière professionnelle avec Iwuanyanwu Nationale avant de passer au football européen en 1993. Au cours d'un parcours incluant des clubs comme l'Ajax, l'Inter Milan et plusieurs équipes anglaises, il s'est imposé comme un attaquant polyvalent. Sa carrière a nécessité une résilience personnelle importante suite au diagnostic d'une grave malformation cardiaque durant son passage à l'Inter Milan.
Développement en Europe
En 1993, Kanu a rejoint l'Ajax pour un montant non divulgué. Il a disputé 54 matchs et marqué 25 buts pour le club néerlandais, contribuant à leur victoire en Ligue des champions de l'UEFA en 1995 contre l'AC Milan. L'année suivante, il a joué l'intégralité de la finale de 1996 contre la Juventus. En 1996, il a été transféré à l'Inter Milan pour environ 4,7 millions de dollars.
Défis médicaux et rétablissement
Peu après son arrivée à l'Inter Milan, un examen médical de routine a révélé une malformation cardiaque. Malgré la gravité de la pathologie, le président du club, Massimo Moratti, a financé une intervention corrective pour remplacer une valve aortique à Cleveland. Kanu a subi une opération réussie en novembre 1996 et a repris la compétition en avril 1997. Cette expérience l'a poussé à créer la Kanu Heart Foundation pour aider les enfants atteints de maladies cardiaques.
Passage à Arsenal
Kanu a rejoint Arsenal en février 1999 pour 4,15 millions de livres sterling. Il a enregistré 197 apparitions et marqué 44 buts durant son passage au club. Parmi ses performances notables, on compte un triplé contre Chelsea en octobre 1999. Il est resté à Arsenal jusqu'à la fin de son contrat en 2004, après avoir fait partie de l'équipe victorieuse de la FA Cup en 2003. En 2006, il a marqué un but lors du jubilé de Dennis Bergkamp à l'Emirates Stadium.
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Après son départ d'Arsenal, Kanu a rejoint West Bromwich Albion lors d'un transfert gratuit en 2004. Il a fait ses débuts le 14 août 2004 contre Blackburn Rovers et a marqué son premier but pour le club le 18 septembre 2004 contre Fulham. Durant la saison 2004-05, le club a réussi à se maintenir en Premier League. Il a ensuite poursuivi sa carrière à Portsmouth.
Faits rapides
- Né le : 1er août 1976, Owerri, Nigeria - Poste professionnel : Attaquant - Clubs notables : Ajax, Inter Milan, Arsenal, West Bromwich Albion, Portsmouth - Distinctions : Officier de l'Ordre du Niger, Division civile - Rôles actuels : Ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF - Langues : Anglais
Questions posées par les lecteurs
### Quels trophées européens majeurs Kanu a-t-il remportés ?
Il a remporté la Ligue des champions de l'UEFA et la Coupe intercontinentale durant son passage à l'Ajax.
### Quel est l'objectif de la Kanu Heart Foundation ?
La fondation fournit principalement une assistance aux jeunes enfants africains souffrant de maladies cardiaques et apporte une aide aux enfants sans-abri.
