Nguyễn Văn Thuận

Treize années de détention, dont neuf passées à l'isolement, ont marqué la fin de la vie de Nguyễn Văn Thuận, un prélat catholique vietnamien devenu une figure mondiale de la justice et de la paix. Né en 1928, il est passé d'un rôle de direction au sein de l'Église vietnamienne à celui de cardinal en 2001, pour devenir finalement une figure vénérable au sein de l'Église catholique.

Début de carrière ecclésiastique

Né à Huế, Thuận était le fils de Nguyễn Văn Ấm et d'Elizabeth Ngô Đình Thị Hiệp. Son chemin vers le clergé a commencé à l'adolescence au séminaire d'An Ninh. Le 11 juin 1953, il a été ordonné prêtre par Jean-Baptiste Urrutia. Après trois années d'études académiques à Rome, il est retourné au Vietnam, où il a servi comme membre de la faculté et recteur du séminaire de Hoan Thiện à Huế. Son ascension dans la hiérarchie l'a conduit à être nommé évêque de Nha Trang en 1967, poste qu'il a occupé pendant huit ans.

Emprisonnement et écrits

En avril 1975, Thuận a été nommé archevêque coadjuteur de Saïgon. Quelques jours plus tard, la ville est tombée aux mains de l'armée nord-vietnamienne. En raison de son statut religieux et de ses liens familiaux avec Ngô Đình Diệm, le nouveau gouvernement l'a arrêté. Durant ses treize années d'incarcération, il a fabriqué un crucifix avec du fil de fer et du bois introduits clandestinement par des gardiens compatissants. Il a écrit des réflexions sur des bouts de papier qui ont circulé mondialement sous les titres Le Chemin de l'Espérance et Prières d'Espérance, documentant son endurance spirituelle durant neuf années d'isolement total.

Exil et leadership international

Le gouvernement a libéré Thuận en 1988, bien qu'il soit resté assigné à résidence à Hanoï. Il a été autorisé à visiter Rome en 1991, puis s'est vu refuser le retour au Vietnam. Il a accepté un poste à la Commission catholique internationale pour les migrations à Genève. En 1994, il a été nommé président du Conseil pontifical Justice et Paix, où il a abordé des problèmes internationaux tels que la dette du tiers-monde. Le pape Jean-Paul II l'a élevé au Collège des cardinaux en 2001. Il est décédé d'un cancer à Rome en 2002.

Faits marquants

- Naissance : 17 avril 1928, Huế - Décès : 16 septembre 2002, Rome - Ordination sacerdotale : 11 juin 1953 - Nommé évêque de Nha Trang : 13 avril 1967 - Nommé archevêque coadjuteur de Saïgon : 24 avril 1975 - Statut de cardinal : 21 février 2001 - Lieu de sépulture : Campo Verano - Déclaration de vénérable : 4 mai 2017

Questions posées par les lecteurs

### Quels livres a-t-il écrits pendant son emprisonnement ?

Il a écrit Le Chemin de l'Espérance et Prières d'Espérance pendant sa détention, faisant sortir les textes en contrebande sur de petits bouts de papier.

### Quel était son rôle au Conseil pontifical Justice et Paix ?

Nommé en 1994, il a servi comme président et a géré des préoccupations mondiales, notamment la dette du tiers-monde.