Nancy Cunard

Les grands bracelets en bois, en os et en ivoire que Nancy Cunard portait du poignet au coude sont devenus un raccourci visuel du style avant-gardiste dans les années 1920. Héritière de la fortune maritime de la Cunard Line, elle a rejeté les attentes de sa classe sociale pour mener une vie de poétesse, d'éditrice et de militante fervente contre l'inégalité raciale et le fascisme.

Jeunesse et éducation sociale

Née en 1896 à Nevill Holt, dans le Leicestershire, Nancy était la fille de Sir Bache Cunard et de Maud Alice Burke. Son père était un baronnet passionné de polo, tandis que sa mère est devenue une hôtesse mondaine de premier plan à Londres. Après la séparation de ses parents en 1911, elle a vécu à Londres sous l'influence de George Moore, un ami de la famille. En 1916, elle a épousé Sydney Fairbairn, officier de l'armée et joueur de cricket, mais l'union s'est terminée par un divorce en 1925.

Le modernisme et les années parisiennes

S'installant à Paris en 1920, elle s'est immergée dans les mouvements dadaïste et surréaliste. Son cercle social comprenait des figures telles qu'Ezra Pound, Tristan Tzara et Aldous Huxley, ce dernier l'ayant utilisée comme modèle pour des personnages dans ses romans. Après une hystérectomie en 1920, elle a maintenu une vie sociale active, malgré des luttes récurrentes avec l'alcool et sa santé physique.

The Hours Press

En 1928, elle a fondé la maison d'édition Hours Press dans sa ferme de La Chapelle-Réanville. Utilisant sa fortune personnelle, elle a publié des ouvrages expérimentaux pour offrir un débouché aux jeunes écrivains. Son catalogue comprenait des titres de Samuel Beckett, Norman Douglas et Robert McAlmon. La presse était reconnue pour la qualité de sa conception jusqu'à ce qu'elle cesse ses activités en 1931 avec la publication de Havelock Ellis.

Engagement politique et fin de vie

Sa relation avec le musicien de jazz afro-américain Henry Crowder a stimulé son engagement dans la défense des droits civiques. En 1931, elle a écrit la brochure Black Man and White Ladyship, qui critiquait le racisme de sa propre mère. Plus tard, elle a édité la vaste Negro Anthology, comprenant des contributions de Langston Hughes et Zora Neale Hurston. À sa mort en 1965 à l'hôpital Cochin à Paris, sa santé s'était gravement détériorée.

Faits rapides

- Naissance : 1896, Nevill Holt - Décès : 1965, Hôpital Cochin - Occupations principales : Écrivaine, poétesse, éditrice, militante - Nationalité : Royaume-Uni - Entreprise d'édition : Hours Press - Publication clé : Negro Anthology - Lieu de sépulture : Crématorium-columbarium du Père-Lachaise

Questions posées par les lecteurs

### Quelle était la signification des bijoux de Nancy Cunard ?

Ses bracelets et colliers d'inspiration africaine ont défié les normes de la mode contemporaine et ont fini par être reconnus comme un style avant-gardiste connu sous le nom de look barbare.

### Quel fut son rôle dans la Renaissance de Harlem ?

Elle est devenue une militante des droits civiques, s'est rendue à Harlem et a compilé la Negro Anthology pour présenter le travail des écrivains afro-américains.