Megan Fox : Le personnage de dessin animé qu'elle a dessiné elle-même

À l'été 2007, une jeune femme de vingt et un ans se pencha sur le capot ouvert d'une Camaro dans Transformers, et le plan fit en quatre-vingt-dix secondes environ ce que la plupart des carrières ne peuvent faire en une décennie. Il termina également quelque chose. L'universitaire Marc DiPaolo notera plus tard à quel point l'image — la chemise légère, le moteur, le regard masculin pointé sur les deux — déterminait la façon dont l'industrie et Internet la percevraient dès lors. Trois ans plus tard, Megan Fox livrait le verdict le plus tranchant que quiconque ait pu porter sur sa propre renommée : « Mon plus grand regret est d'avoir aidé les médias à faire de moi un personnage de dessin animé. Je ne regrette pas ce qui m'est arrivé, mais je regrette la façon dont j'ai géré cela. »

Rockwood, Tennessee

Megan Denise Fox est née le 16 mai 1986 à Oak Ridge, dans le Tennessee, et a passé sa petite enfance à Rockwood. Ses parents, Gloria Darlene Cisson et Franklin Thomas Fox, ont divorcé quand elle avait trois ans ; elle a été élevée dans une stricte éducation pentecôtiste, puis a passé douze ans dans une école catholique. Elle a décrit son beau-père, Tony Tonachio, comme étant « verbalement, mentalement et émotionnellement abusif ».

Elle a commencé la danse et le théâtre à cinq ans à Kingston, dans le Tennessee, a continué après le déménagement de la famille à St. Petersburg, en Floride, quand elle avait dix ans, et à treize ans, elle a commencé le mannequinat après avoir remporté des prix lors de l'American Modeling and Talent Convention de 1999 à Hilton Head. Elle a été suffisamment harcelée au collège pour manger son déjeuner dans les toilettes et est restée, selon ses propres termes, une paria tout au long du lycée. À dix-sept ans, elle a passé des examens par correspondance pour quitter l'école et partir pour Los Angeles. Elle n'a jamais prétendu avoir valorisé la salle de classe : « l'éducation que je recevais semblait hors de propos. »

Le long échauffement

Ses débuts se firent avec le film sorti directement en DVD Holiday in the Sun (2001). Elle fut une figurante non créditée dans Bad Boys II (2003), fit des apparitions dans What I Like About You et Two and a Half Men, et fit ses débuts au cinéma dans Confessions of a Teenage Drama Queen (2004) face à Lindsay Lohan. De 2004 à 2006, elle a tourné quarante-huit épisodes de la sitcom d'ABC Hope & Faith. Puis Transformers (2007) et sa suite de 2009, Revenge of the Fallen, ont fait d'elle l'une des femmes les plus photographiées au monde. Les lecteurs de FHM l'ont élue femme la plus sexy du monde en 2008 ; le Los Angeles Times l'a qualifiée de « premier véritable sex-symbol du XXIe siècle ».

La chose qu'elle a dite

La rupture avec la franchise reste l'épisode déterminant de sa carrière et le plus mal rapporté. Fox a fait des remarques publiques comparant l'expérience de travailler sous la direction de Michael Bay à celle de travailler pour Hitler. Dans GQ, elle a déclaré avoir perdu environ treize kilos pendant le tournage avec un régime composé principalement d'eau et de vinaigre. Elle n'est pas apparue dans Dark of the Moon. En juin 2009, Bay a déclaré qu'elle avait été renvoyée sur ordre de Steven Spielberg — une affirmation que Spielberg a démentie. Bay a finalement adouci sa position, admettant que « ses remarques folles font partie de son charme fou ».

Le coût fut uniquement le sien, et il fut énorme. Des sites web masculins ont organisé un boycott contre elle en août 2009 pour surexposition. Elle avait déjà déclaré à Nylon ce mois-là que les studios « sursaturaient les médias avec leurs stars » et qu'elle ne voulait pas que les gens soient « complètement lassés » d'elle. Les deux choses étaient vraies en même temps, ce qui n'intéressait personne.

Jennifer's Body

Jennifer's Body (2009), écrit par Diablo Cody, a été le premier rôle principal de Fox après Transformers : une comédie d'horreur sur une lycéenne possédée qui dévore les garçons. Ce fut un échec retentissant. Cody a depuis déclaré que le marketing visait les jeunes hommes qui voulaient exactement le plan de la Camaro et ont obtenu une fable de vengeance féministe à la place, et elle a été sans équivoque sur qui en a payé le prix : « C'est vraiment Megan qui a essuyé le plus gros des critiques à cette époque. » L'explication de Cody sur la virulence est encore plus accablante — « il y avait un dialogue incroyablement méchant autour du film, parce que je suppose que Megan a eu l'audace de dire quelques choses vraies dans une interview. »

Le film est maintenant systématiquement décrit comme un classique féministe perdu et a connu l'un des renversements critiques les plus complets du siècle. Le verdict de Cody sur cette réhabilitation est typiquement sec : « Je pense que nous nous sentons justifiés maintenant, mais en même temps, cela aurait été bien si cela n'était jamais arrivé. »

Les années de travail

Ce qui a suivi n'était pas tant un retour qu'un travail. Jonah Hex (2010) a été nommé pire film de l'année par la Houston Film Critics Society ; Passion Play (2010) est sorti directement en vidéo, son partenaire Mickey Rourke le qualifiant de « terrible ». Elle a retrouvé Bay pour Teenage Mutant Ninja Turtles (2014) et sa suite de 2016, est apparue dans This Is 40 (2012), et a joué dans quinze épisodes de New Girl en 2016-17 dans le rôle de Reagan, remplaçant le congé maternité de Zooey Deschanel — un passage qui a reçu de très bonnes critiques. Depuis, elle travaille régulièrement dans des films de genre à budget moyen et en streaming : Rogue (2020), Till Death (2021), Big Gold Brick (2022), Johnny & Clyde (2023), Expend4bles (2023), Subservience (2024), ainsi qu'un travail de voix pour Nitara dans Mortal Kombat 1. En novembre 2023, elle a publié un recueil de poésie, Pretty Boys Are Poisonous, dans lequel elle a révélé une fausse couche et une grossesse extra-utérine.

Sa vie privée a été menée publiquement tout au long de sa carrière : un long mariage, dissous deux fois, avec Brian Austin Green, avec qui elle a trois fils ; des fiançailles très médiatisées avec Machine Gun Kelly, rompues en mars 2024, et une fille née en mars 2025. Elle est ouvertement bisexuelle et a déclaré qu'être appelée une « icône bi » est « de loin, la chose la plus émouvante et la plus gratifiante que j'ai vécue dans ma vie. »

Pourquoi Megan est appelée une génie

Aucun critique sérieux n'a qualifié Megan Fox de génie, et le plaidoyer en faveur de ce mot est parmi les plus faibles de toute star en activité. Ce qu'elle possède, c'est une forme d'intelligence spécifique et sous-estimée : une conscience de soi médiatique, acquise des années avant que la culture ne la rattrape.

Les chercheurs en cinéma Wheeler Winston Dixon et Gwendolyn Audrey Foster ont observé que sa célébrité repose sur « une construction entièrement artificielle conçue pour la diffusion à l'ère d'Internet » — et, surtout, que Fox l'admet. Elle a dit avoir fait des déclarations extravagantes délibérément, calculant qu'une « starlette typique » qui « disait toutes les bonnes choses » ne percerait pas. Ce n'est pas du talent d'actrice. C'est une jeune femme qui modélise correctement la structure d'incitation d'Internet à scandales en 2008 et qui joue avec, puis qui diagnostique correctement les dommages que cela lui a causés avant que quiconque ne le fasse. Dixon et Foster ont identifié la faille dans le plan : « la construction a remplacé le réel dans l'esprit du public ; et une fois établie, une personnalité médiatique est difficile à recalibrer. »

Le cas de l'actrice est plus mince mais pas nul. Sa performance dans Jennifer's Body est consciente, impassible et calibrée avec précision pour un script écrit dans un argot inventé, et quinze ans de réévaluation l'ont justifiée. Son passage dans New Girl a montré un vrai rythme comique. Contre cela : son registre est étroit, sa filmographie est dominée par des travaux de genre jetables et plusieurs de ses rôles principaux sont tout simplement de mauvais films. Fox n'est pas une génie. Elle est quelque chose de moins flatteur et de plus intéressant — une personne qui comprenait exactement ce qu'on lui faisait pendant que cela se faisait.

Héritage

Elle fut, brièvement, la femme la plus regardée au monde, et elle a passé les quinze années suivantes à démontrer à quel point cela ne valait rien. La réévaluation de Jennifer's Body est maintenant une étude de cas sur la façon dont le marketing peut enterrer un film et comment la misogynie peut enterrer une actrice, et ses propres commentaires sur sa personnalité fabriquée sont cités dans des écrits universitaires sur la célébrité sur Internet. Le plan de la Camaro l'a rendue célèbre. Tout ce qu'elle a dit par la suite est la raison pour laquelle il vaut encore la peine de l'écouter.