En s'amarrant à la Station spatiale internationale le 30 mars 2006, Marcos Pontes est devenu le premier Sud-Américain et le premier lusophone à effectuer un vol orbital. Opérant à bord du Soyouz TMA-8, il a réalisé huit expériences scientifiques au cours d'un séjour d'une semaine dans l'espace, consolidant sa position de seul Brésilien à avoir suivi le programme officiel d'entraînement des astronautes de la NASA.
Parcours militaire et aérospatial
Ayant grandi à Bauru, dans l'État de São Paulo, Pontes a fait carrière en tant que lieutenant-colonel dans l'armée de l'air brésilienne. Il s'est qualifié comme pilote de chasse avec plus de 2000 heures de vol sur 25 types d'appareils. Sa formation technique comprend des diplômes de l'Institut technologique d'aéronautique et de la Naval Postgraduate School. Sélectionné par l'Agence spatiale brésilienne en 1998, il a été formé en tant que spécialiste de mission de la NASA, bien que l'annulation de missions de navette prévues impliquant des composants fabriqués au Brésil l'ait conduit à s'entraîner à la Cité des étoiles, en Russie.
Parcours politique
Pontes a occupé des fonctions gouvernementales après sa carrière aérospatiale. Après une tentative infructueuse d'obtenir un poste fédéral en 2014 et avoir servi comme sénateur suppléant en 2018, il a été nommé ministre de la Science, de la Technologie, des Innovations et des Communications en 2019. Au cours de son mandat, qui s'est achevé en mars 2022, il a supervisé les opérations du ministère et a effectué des voyages diplomatiques internationaux. Après son service ministériel, il a été élu sénateur fédéral pour l'État de São Paulo.
Service public et activités d'auteur
Au-delà de ses fonctions politiques et militaires, Pontes est ambassadeur de l'ONUDI et de WorldSkills. Il maintient des liens universitaires en tant que chercheur invité à l'Université de São Paulo. Auteur prolifique, sa bibliographie comprend des ouvrages tels que « É Possível! », « Missão Cumprida », « O Menino do Espaço » et « Caminhando com Gagarin ». Ces textes couvrent son histoire personnelle et ses réflexions sur sa mission spatiale, qui a coïncidé avec le centenaire du vol inaugural d'Alberto Santos-Dumont.
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- Naissance : 1963, Bauru, Brésil - Grade militaire : Lieutenant-colonel - Mission spatiale : Soyouz TMA-8 (2006) - Rôle ministériel : Ministre de la Science, de la Technologie, des Innovations et des Communications (2019-2022) - Poste actuel : Sénateur de São Paulo - Éducation : Institut technologique d'aéronautique, Naval Postgraduate School - Langues : Portugais - Distinction : Médaille du mérite Santos-Dumont
Questions des lecteurs
### Marcos Pontes a-t-il été le premier Brésilien dans l'espace ?
Oui, il est devenu le premier Brésilien et la première personne de langue maternelle portugaise à aller dans l'espace le 30 mars 2006.
### Quelles fonctions gouvernementales a-t-il occupées ?
Il a été ministre de la Science, de la Technologie, des Innovations et des Communications de 2019 à 2022 et siège en tant que sénateur fédéral pour São Paulo depuis 2023.
