La statue équestre du roi Charles IV, communément appelée El Caballito, demeure une pièce déterminante de la sculpture néoclassique coulée à Mexico entre 1796 et 1802. Créée par Manuel Tolsá, cette figure en bronze a consolidé sa réputation en tant qu'architecte et sculpteur de premier plan exerçant en Nouvelle-Espagne au cours de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle.
Fondements académiques et migration
Né à Enguera en 1757, Manuel Vicente Tolsá Sarrión a suivi une formation artistique formelle dans son pays d'origine. Il a fréquenté la Reial Acadèmia de Belles Arts de Sant Carles de València et l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando à Madrid. Ses principaux instructeurs comprenaient José Puchol dans le domaine de la sculpture, tandis que ses connaissances architecturales ont été façonnées par Gascó, Ribelles et Gilabert. En Espagne, il a détenu les titres de sculpteur de la chambre du roi et de ministre de la Junte suprême du commerce, de la monnaie et des mines. En 1790, il a été nommé directeur de la sculpture pour l'Académie de San Carlos nouvellement établie à Mexico. Il est parti de Cadix en 1791, transportant des instruments professionnels et des moulages en plâtre du Musée du Vatican vers son nouveau poste.
Contributions civiques et diversification
À son arrivée à Mexico, le gouvernement local a assigné à Tolsá des responsabilités non rémunérées concernant l'infrastructure de la ville. Il a géré les systèmes de drainage et d'approvisionnement en eau tout en supervisant l'aménagement paysager du parc de l'Alameda et des terrains du colisée. Tolsá a élargi sa portée professionnelle au-delà du génie civil et de l'architecture ; il a exploité un établissement de bains, fondu des canons, construit des calèches et établi un four. Il a également maintenu un rôle actif dans les beaux-arts, faisant don de centaines de médailles, de pièces de monnaie et de moulages spécialisés à l'Académie de San Carlos. Dans sa vie privée, il a épousé María Luisa de Sanz Téllez Girón y Espinosa après son arrivée au port de Veracruz.
Héritage architectural et sculpteur
Tolsá a achevé son travail sur la cathédrale métropolitaine de Mexico en 1813, ce qui comprenait l'achèvement de la coupole et de la façade. Sa construction la plus remarquable, le Palacio de Minería, a été bâtie entre 1797 et 1813. Ses autres projets architecturaux comprenaient le palais du marqués del Apartado, le musée de San Carlos et l'église de Loreto. Il a conçu l'Hospicio Cabañas à Guadalajara et le couvent de la Propaganda Fide à Orizaba. Sa production sculpturale s'est étendue à des commandes religieuses, notamment les autels principaux de l'église de Santo Domingo, de l'église de La Profesa et de la cathédrale de Puebla. Tolsá est mort d'un ulcère gastrique en 1816 et a été inhumé en l'église de la Santa Veracruz à Mexico.
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- Naissance : 1757, Enguera - Décès : 1816, Mexico - Œuvre architecturale clé : Palacio de Minería - Œuvre sculpturale clé : El Caballito - Rôle académique : Directeur de la sculpture, Académie de San Carlos - Lieu de sépulture : Église de la Santa Veracruz - Professions : Architecte, sculpteur, peintre, enseignant
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la contribution principale de Tolsá à la cathédrale métropolitaine de Mexico ?
Il a achevé les travaux de la coupole et de la façade en 1813.
### Où se trouvent les restes de Tolsá ?
Il a été initialement inhumé en l'église de la Santa Veracruz à Mexico.
