Mahmood Mamdani

Mahmood Mamdani représente une perspective savante sur les études africaines et la science politique qui met l'accent sur l'impact des structures coloniales sur la gouvernance contemporaine. Né en 1946 à Bombay, il a ensuite mené une carrière alliant recherche académique et commentaire politique, occupant des postes éminents dans de grandes universités internationales tout en maintenant un intérêt constant pour la politique de production des connaissances.

Éducation précoce et éveil politique

Ayant grandie à Kampala, en Ouganda, au sein de la diaspora indienne, Mamdani a participé au programme Kennedy Airlift en 1963. Il s'est installé aux États-Unis et a obtenu son diplôme de l'Université de Pittsburgh en 1967. Alors qu'il était étudiant, sa participation à la marche pour les droits civiques de 1965 à Montgomery, en Alabama, a entraîné sa brève incarcération. Cette expérience lui a permis de découvrir les écrits de Karl Marx. Il a poursuivi ses études à la Fletcher School of Law and Diplomacy, obtenant deux maîtrises, suivies d'un doctorat en sciences politiques de l'Université Harvard en 1974.

Trajectoire professionnelle et déplacement

Mamdani a commencé sa carrière académique à l'Université Makerere en 1972, mais l'expulsion des Asiatiques d'Ouganda par Idi Amin l'a contraint à partir pour le Royaume-Uni. Il a ensuite déménagé en Tanzanie pour rejoindre l'Université de Dar es Salaam, où il est resté actif dans la politique anti-Amin. De retour en Ouganda en 1979, il a connu des périodes d'instabilité politique, notamment le retrait de sa citoyenneté par le gouvernement de Milton Obote en 1984. Il a ensuite été directeur fondateur du Centre de recherche fondamentale à Kampala de 1987 à 1996.

Le mandat du Cap et le militantisme académique

En 1996, Mamdani a accepté la chaire inaugurale AC Jordan d'études africaines à l'Université du Cap. Son mandat y a été marqué par l'affaire Mamdani, une controverse liée à la décolonisation du programme d'études universitaire. Il a finalement démissionné à la suite de désaccords concernant son projet de cours fondamental, « Problematising Africa ». Malgré ce conflit, il a maintenu des relations avec l'établissement et a ensuite été nommé professeur honoraire en 2018.

Contributions académiques mondiales

Mamdani occupe d'importantes fonctions à l'Université Columbia depuis 1999, en tant que directeur de l'Institut des études africaines et actuellement comme professeur Herbert Lehman de sciences politiques. De 2010 à 2022, il a dirigé l'Institut de recherche sociale de Makerere à Kampala. Ses travaux universitaires, qui lui ont valu le prix ASA Best Book Prize et le statut de membre de la British Academy, portent sur le postcolonialisme et l'héritage structurel de la domination coloniale.

En bref

- Naissance : 1946, Bombay - Citoyenneté : Ouganda - Domaines principaux : Anthropologie, Science politique, Études africaines - Doctorat : Université Harvard, 1974 - Employeur notable : Université Columbia - Récompense notable : Prix ASA Best Book Prize (1997) - Religion : Islam chiite - Langues : Anglais, Gujarati, Ourdou, Swahili

Questions des lecteurs

### Qu'est-ce que l'affaire Mamdani ?

Elle fait référence à son mandat dans les années 1990 à l'Université du Cap, où ses tentatives de réformer le programme d'études pour mieux refléter les contextes africains ont provoqué un intense débat au sein de la faculté et sa démission éventuelle.

### Dans quelles universités a-t-il enseigné en tant que membre du corps professoral ?

Il a été employé par l'Université Columbia, l'Université Makerere, l'Université du Cap et l'Université de Dar es Salaam.