Directeur du Jardin zoologique de Berlin de 1932 à 1945, Lutz Heck a cherché à recréer des espèces éteintes par des expériences d'élevage sélectif. Ses travaux se sont concentrés sur l'aurochs, un bœuf sauvage éteint, en utilisant des races modernes qui, selon lui, conservaient des traces de la lignée génétique originale, ce qui a abouti à la création du bétail Heck et des chevaux Heck.
Carrière zoologique et expériences d'élevage
Né à Berlin en 1892, Heck a grandi dans l'enceinte du zoo de Berlin, où son père, Ludwig Heck, était directeur. Après avoir obtenu son doctorat en 1922, Lutz Heck a rejoint le personnel du zoo, devenant directeur adjoint en 1927. Il a ensuite collaboré avec son frère, Heinz Heck, sur un projet visant à ressusciter des animaux éteints par le croisement d'espèces domestiques. Bien qu'ils aient produit des races de bétail et de chevaux portant leur nom, les résultats n'ont pas pleinement reproduit les ancêtres éteints qu'ils entendaient recréer. Heck a plus tard prévu d'introduire ces animaux dans des réserves de chasse au sein de la forêt de Białowieża.
Affiliations et rôles politiques
Heck était membre du parti nazi, qu'il a rejoint en 1937 sous le numéro de membre 3 934 018. Il détenait le grade de Hauptsturmführer au sein de la Schutzstaffel et entretenait une relation professionnelle et personnelle étroite avec Hermann Göring. En 1938, Göring l'a nommé chef de la plus haute agence de préservation de la nature au sein du département d'État des forêts. La même année, Heck a mis en œuvre une règle interdisant aux visiteurs juifs l'accès au zoo de Berlin. Il a reçu la médaille Leibniz d'argent en 1940 et a été nommé professeur à l'occasion de l'anniversaire d'Adolf Hitler.
Activités en temps de guerre et vie d'après-guerre
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Heck a participé au retrait d'animaux précieux du zoo de Varsovie pour les transporter vers des installations allemandes. Après la bataille de Berlin, il s'est installé en Bavière pour échapper aux poursuites soviétiques. Il a été remplacé au poste de directeur scientifique du zoo de Berlin par le Dr Katharina Heinroth. Heck est décédé à Wiesbaden en 1983 et est enterré au Waldfriedhof de Munich. Son héritage reste un sujet d'examen public, illustré par la pétition de 2015 visant à retirer son buste du zoo de Berlin, ce qui a finalement conduit à l'installation d'une plaque d'information détaillant son implication dans le national-socialisme.
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- Naissance : 1892, Berlin, Allemagne - Décès : 1983, Wiesbaden, Allemagne - Occupations : Zoologiste, directeur, scénariste, directeur de la photographie - Mandat au Jardin zoologique de Berlin : 1932-1945 - Grade militaire : Hauptsturmführer - Récompenses : Médaille Leibniz d'argent (1940) - Créations notables : Bétail Heck, chevaux Heck
Questions posées par les lecteurs
### Qu'était le bétail Heck ?
C'était une race de bétail développée par Lutz et Heinz Heck par élevage sélectif dans le but de recréer l'aurochs éteint.
### Quel était le rôle de Lutz Heck pendant la guerre ?
Il a dirigé le zoo de Berlin, géré la préservation nationale de la nature et participé au retrait d'animaux du zoo de Varsovie.
