Entre 1941 et 1943, Konstanty Rokicki a mis à profit sa fonction de vice-consul de la République de Pologne à Berne pour produire plusieurs milliers de faux passeports paraguayens. Ces documents ont servi de protection essentielle aux personnes piégées dans les ghettos, permettant la survie potentielle de porteurs juifs menacés de déportation depuis les territoires sous contrôle allemand.
Carrière diplomatique et parcours militaire
Né à Varsovie en 1899, Rokicki a d'abord servi comme lieutenant de cavalerie et a reçu deux citations pour bravoure. En 1934, il a été qualifié comme officier de réserve pour le 1er régiment de tirailleurs. Il est entré dans le service consulaire en 1931, occupant des postes à Minsk entre 1932 et 1933, à Riga de 1934 à 1936, et à la légation polonaise au Caire de 1936 à 1938. Son mandat de vice-consul à Berne a débuté en 1939 et s'est achevé en 1945, période durant laquelle il a également accompli des missions pour le renseignement polonais.
L'opération de sauvetage du groupe Ładoś
Rokicki a agi aux côtés de Juliusz Kühl, un autre diplomate, pour faciliter le système des passeports. Le duo a corrompu le consul honoraire du Paraguay, Rudolf Hügli, afin d'obtenir des documents vierges. Rokicki a personnellement rempli ces formulaires avec les noms de Juifs polonais. Des organisations telles qu'Agoudat Israel et RELICO ont contribué en acheminant en secret des photographies et des listes de bénéficiaires entre Berne et les victimes. La légitimité de ces passeports a été renforcée en 1944 lorsque le Paraguay a temporairement reconnu leur validité à la suite d'interventions de la Pologne et du Saint-Siège.
Vie d'après-guerre et reconnaissance
Après l'établissement du Gouvernement provisoire d'unité nationale en 1945, Rokicki a quitté le service diplomatique et a choisi de s'établir définitivement en Suisse. Il est resté dans le pays jusqu'à sa mort à Lucerne en juillet 1958. La reconnaissance publique de son œuvre est restée limitée pendant des décennies, ne suscitant une attention significative qu'après 2017. Il a reçu la médaille Virtus et Fraternitas et le titre de Juste parmi les nations en 2019, suivis de la médaille d'or du Congrès en 2024.
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La décision de Yad Vashem en 2019 de désigner Rokicki comme Juste parmi les nations a suscité la controverse. L'organisation l'a désigné comme le chef du groupe Ładoś tout en n'accordant qu'une simple marque de reconnaissance à Aleksander Ładoś et Stefan Ryniewicz. Cette interprétation s'est heurtée à l'opposition des familles des autres diplomates, de survivants et de l'ambassadeur de Pologne en Suisse, Jakub Kumoch, qui ont soutenu que Rokicki agissait sous l'autorité de ses supérieurs.
En un coup d'œil
- Naissance : 1899, Varsovie - Décès : 1958, Lucerne - Profession : Diplomate - Groupe clé : Groupe Ładoś - Juste parmi les nations : 2019 - Médaille Virtus et Fraternitas : 2019 - Médaille d'or du Congrès : 2024 - Épouse : Maria née Goldman (Goldmanis)
Questions des lecteurs
### Quel était le but des passeports paraguayens produits à Berne ?
Les documents offraient une forme de protection aux Juifs des ghettos qui étaient autrement menacés de déportation.
### Rokicki a-t-il agi seul lors de l'opération de sauvetage ?
Non, il a collaboré avec Juliusz Kühl, Aleksander Ładoś, Stefan Ryniewicz et des membres d'organisations telles qu'Agoudat Israel et RELICO.
