Karl Marx

Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde, de diverses façons. Or, il s'agit de le changer.

Karl Heinrich Marx était un philosophe, économiste, historien, sociologue, théoricien politique, journaliste et révolutionnaire socialiste allemand. Né à Trèves, en Allemagne, Marx a étudié le droit et la philosophie à l'université. Il a épousé Jenny von Westphalen en 1843. En raison de ses publications politiques, Marx est devenu apatride et a vécu en exil avec sa femme et ses enfants à Londres pendant des décennies, où il a continué à développer sa pensée en collaboration avec le penseur allemand Friedrich Engels et a publié ses écrits, en effectuant des recherches dans la salle de lecture du British Museum. Ses ouvrages les plus connus sont le pamphlet de 1848 Le Manifeste communiste et Das Kapital en trois volumes 1867–1883. La pensée politique et philosophique de Marx a eu une influence énorme sur l'histoire intellectuelle, économique et politique ultérieure. Son nom a été utilisé comme adjectif, comme nom et comme école de théorie sociale.

Les théories critiques de Marx sur la société, l'économie et la politique, collectivement comprises comme le marxisme, soutiennent que les sociétés humaines se développent par le conflit de classe. Dans le mode de production capitaliste, cela se manifeste par le conflit entre les classes dirigeantes connues sous le nom de bourgeoisie qui contrôlent les moyens de production et les classes ouvrières connues sous le nom de prolétariat qui permettent ces moyens en vendant leur force de travail en échange de salaires. Employant une approche critique connue sous le nom de matérialisme historique, Marx a prédit que le capitalisme produisait des tensions internes comme les systèmes socio-économiques précédents et que celles-ci mèneraient à son auto-destruction et à son remplacement par un nouveau système connu sous le nom de mode de production socialiste. Pour Marx, les antagonismes de classe sous le capitalisme, dus en partie à son instabilité et sa nature sujette aux crises, aboutiraient au développement de la conscience de classe de la classe ouvrière, conduisant à la conquête du pouvoir politique et finalement à l'établissement d'une société communiste sans classes constituée d'une libre association de producteurs. Marx a activement prôné sa mise en œuvre, arguant que la classe ouvrière devrait mener une action révolutionnaire prolétarienne organisée pour renverser le capitalisme et apporter l'émancipation socio-économique.

Marx a été décrit comme l'une des figures les plus influentes de l'histoire humaine et son œuvre a été à la fois louée et critiquée. Son travail en économie a jeté les bases d'une grande part de la compréhension actuelle du travail et de sa relation au capital et de la pensée économique ultérieure. De nombreux intellectuels, syndicats, artistes et partis politiques du monde entier ont été influencés par l'œuvre de Marx, beaucoup modifiant ou adaptant ses idées. Marx est généralement cité comme l'un des principaux architectes des sciences sociales modernes.

Biographie

Enfance et éducation précoce : 1818–1836

Karl Heinrich Marx est né le 5 mai 1818 de Heinrich Marx 1777–1838 et Henriette Pressburg 1788–1863. Il est né à Brückengasse 664 à Trèves, une ancienne ville faisant alors partie de la Province de la Basse-Rhénanie du Royaume de Prusse. Marx était ethniquement mais non religieusement juif. Son grand-père maternel était un rabbin néerlandais, tandis que sa ligne paternelle avait fourni les rabbins de Trèves depuis 1723, un rôle pris par son grand-père Meier Halevi Marx. Son père, connu dans l'enfance sous le nom de Herschel, a été le premier de la lignée à recevoir une éducation laïque. Il est devenu avocat avec un revenu de classe moyenne supérieure confortable et la famille possédait plusieurs vignobles de la Moselle, en plus de son revenu d'avocat. Avant la naissance de son fils et après l'abrogation de l'émancipation juive en Rhénanie, Herschel s'est converti du judaïsme pour rejoindre l'Église évangélique d'État de Prusse, prenant le prénom allemand Heinrich à la place du prénom yiddish Herschel.

Largement non-religieux, Heinrich était un homme des Lumières, intéressé par les idées des philosophes Immanuel Kant et Voltaire. Libéral classique, il a participé à l'agitation en faveur d'une constitution et des réformes en Prusse, qui était alors une monarchie absolue. En 1815, Heinrich Marx a commencé à exercer comme avocat et en 1819 a déménagé sa famille dans une propriété de dix pièces près de la Porta Nigra. Sa femme, Henriette Pressburg, était une femme juive néerlandaise d'une famille d'affaires prospère qui a fondé plus tard la société Philips Electronics. Sa sœur Sophie Pressburg 1797–1854 a épousé Lion Philips 1794–1866 et a été la grand-mère de Gerard et Anton Philips et la grand-mère de Frits Philips. Lion Philips était un riche fabricant de tabac et industriel néerlandais, auquel Karl et Jenny Marx auraient plus tard souvent recours pour des emprunts alors qu'ils étaient exilés à Londres.

On sait peu de choses sur l'enfance de Marx. Le troisième de neuf enfants, il est devenu le fils aîné lorsque son frère Moritz est décédé en 1819. Marx et ses frères et sœurs survivants, Sophie, Hermann, Henriette, Louise, Emilie et Caroline, ont été baptisés dans l'Église luthérienne en août 1824 et leur mère en novembre 1825. Marx a reçu une éducation privée de son père jusqu'en 1830, date à laquelle il a intégré le Gymnasium zu Trier , dont le directeur, Hugo Wyttenbach, était un ami de son père. En employant de nombreux humanistes libéraux comme enseignants, Wyttenbach a provoqué la colère du gouvernement local conservateur. Par la suite, la police a fait un raid dans l'école en 1832 et a découvert que de la littérature prônant le libéralisme politique était distribuée parmi les étudiants. Considérant la distribution d'un tel matériel comme un acte séditieux, les autorités ont institué des réformes et ont remplacé plusieurs membres du personnel pendant la présence de Marx.

En octobre 1835, à l'âge de 17 ans, Marx s'est rendu à l'Université de Bonn souhaitant étudier la philosophie et la littérature, mais son père a insisté sur le droit comme domaine plus pratique. En raison d'une condition appelée « poitrine faible », Marx a été exempté du service militaire lorsqu'il a atteint 18 ans. À l'Université de Bonn, Marx a rejoint le Poets' Club, un groupe contenant des radicaux politiques qui ont été surveillés par la police. Marx a également rejoint la Trier Tavern Club , une société de consommateurs de bière où de nombreuses idées ont été discutées et à un moment donné, il a servi comme coprésident du club. De plus, Marx a été impliqué dans certains différends, dont certains sont devenus sérieux : en août 1836, il a participé à un duel avec un membre de la Borussian Korps de l'université. Bien que ses notes au premier semestre aient été bonnes, elles se sont rapidement détériorées, ce qui a incité son père à forcer un transfert à la plus sérieuse et académique Université de Berlin.

Hégélianisme et journalisme précoce : 1836–1843

Passant l'été et l'automne 1836 à Trèves, Marx est devenu plus sérieux au sujet de ses études et de sa vie. Il s'est fiancé avec Jenny von Westphalen, une membre instruite de la petite noblesse qui connaissait Marx depuis l'enfance. Comme elle avait rompu ses fiançailles avec un jeune aristocrate pour être avec Marx, leur relation était socialement controversée en raison des différences entre leurs origines religieuses et sociales, mais Marx s'est lié d'amitié avec son père Ludwig von Westphalen , un aristocrate libéral et a ensuite dédié sa thèse de doctorat à lui. Sept ans après leurs fiançailles, le 19 juin 1843, ils se sont mariés dans une église protestante à Kreuznach.

En octobre 1836, Marx est arrivé à Berlin, s'immatriculant à la faculté de droit de l'université et louant une chambre sur la Mittelstrasse. Au premier semestre, Marx a assisté à des cours d'Eduard Gans qui représentait le point de vue hégélien progressiste, élaboré sur le développement rationnel de l'histoire en mettant particulièrement l'accent sur ses aspects libertaires, et l'importance de la question sociale et de Karl von Savigny qui représentait l'École historique du droit. Bien qu'étudiant le droit, il a été fasciné par la philosophie et a cherché un moyen de combiner les deux, croyant que « sans philosophie, rien ne pouvait être réalisé ». Marx s'est intéressé au philosophe allemand récemment décédé Georg Wilhelm Friedrich Hegel, dont les idées étaient alors largement débattues dans les cercles philosophiques européens. Au cours d'une convalescence à Stralau, il a rejoint le Doctor's Club , un groupe d'étudiants qui discutaient des idées hégéliennes, et par leur intermédiaire s'est impliqué dans un groupe de penseurs radicaux connus sous le nom de Jeunes Hégéliens en 1837. Ils se réunissaient autour de Ludwig Feuerbach et Bruno Bauer, Marx développant une amitié particulièrement proche avec Adolf Rutenberg. Comme Marx, les Jeunes Hégéliens étaient critiques des hypothèses métaphysiques de Hegel, mais ont adopté sa méthode dialectique pour critiquer la société établie, la politique et la religion d'une perspective de gauche. Le père de Marx est décédé en mai 1838, entraînant un revenu réduit pour la famille. Marx avait été émotionnellement proche de son père et a chéri sa mémoire après sa mort.

En 1837, Marx écrivait à la fois de la fiction et de la non-fiction, ayant terminé un court roman, Scorpion and Felix, un drame, Oulanem, ainsi qu'un certain nombre de poèmes d'amour dédiés à Jenny von Westphalen, bien qu'aucun de ce travail précoce n'ait été publié de son vivant. Marx a bientôt abandonné la fiction pour d'autres poursuites, y compris l'étude de l'anglais et de l'italien, l'histoire de l'art et la traduction de classiques latins. Il a commencé à coopérer avec Bruno Bauer pour éditer La Philosophie de la religion de Hegel en 1840. Marx était également engagé dans la rédaction de sa thèse de doctorat, La Différence entre la philosophie de la nature démocritéenne et épicurienne, qu'il a terminée en 1841. Elle a été décrite comme « une pièce audacieuse et originale dans laquelle Marx s'est proposé de montrer que la théologie doit céder à la sagesse supérieure de la philosophie ». L'essai était controversé, particulièrement parmi les professeurs conservateurs de l'Université de Berlin. Marx a décidé de soumettre sa thèse à la plus libérale Université d'Iéna, dont la faculté lui a décerné son doctorat en avril 1841. Comme Marx et Bauer étaient tous les deux athées, en mars 1841, ils ont commencé à planifier un journal intitulé Archiv des Atheismus , mais cela n'a jamais vu le jour. En juillet, Marx et Bauer ont fait un voyage de Berlin à Bonn. Là, ils ont scandalisé leur classe en se soulant, en riant à l'église et en galopant dans les rues sur des ânes.

Marx envisageait une carrière universitaire, mais ce chemin a été barré par l'opposition croissante du gouvernement au libéralisme classique et aux Jeunes Hégéliens. Marx s'est installé à Cologne en 1842, où il est devenu journaliste, écrivant pour le journal radical Rheinische Zeitung , exprimant ses premières vues sur le socialisme et son intérêt croissant pour l'économie. Marx a critiqué les gouvernements européens de droite ainsi que les figures des mouvements libéraux et socialistes, qu'il jugeait inefficaces ou contreproductifs. Le journal a attiré l'attention des censeurs du gouvernement prussien, qui ont vérifié chaque numéro pour les matériaux séditieux avant l'impression, comme Marx s'en plaignait : « Notre journal doit être présenté à la police pour être reniflé, et si le nez de la police sent quelque chose de non-chrétien ou de non-prussien, le journal n'est pas autorisé à apparaître ». Après que la Rheinische Zeitung ait publié un article critiquant fortement la monarchie russe, le Tsar Nicolas Ier a demandé qu'elle soit interdite et le gouvernement prussien a accepté en 1843.

Paris : 1843–1845

En 1843, Marx est devenu corédacteur d'un nouveau journal parisien de gauche radical, le Deutsch-Französische Jahrbücher , puis en cours de création par l'activiste allemand Arnold Ruge pour réunir les radicaux allemands et français et ainsi Marx et sa femme se sont installés à Paris en octobre 1843. Vivant d'abord avec Ruge et sa femme communalement à 23 Rue Vaneau, ils ont trouvé les conditions de vie difficiles, alors ils ont déménagé après la naissance de leur fille Jenny en 1844. Bien qu'destiné à attirer des écrivains de France et des États allemands, le Jahrbücher était dominé par ces derniers et le seul écrivain non-allemand était l'anarchiste collectiviste russe exilé Mikhail Bakunin. Marx a contribué deux essais au journal, « Introduction à une contribution à la critique de la philosophie du droit de Hegel » et « Sur la question juive », ce dernier introduisant sa croyance que le prolétariat était une force révolutionnaire et marquant son adhésion au communisme. Un seul numéro a été publié, mais il a été relativement réussi, largement grâce à l'inclusion des odes satiriques de Heinrich Heine sur le roi Ludwig de Bavière, ce qui a conduit les États allemands à l'interdire et à saisir les copies importées Ruge a néanmoins refusé de financer la publication de nouveaux numéros et son amitié avec Marx s'est dégradée. Après l'effondrement du journal, Marx a commencé à écrire pour le seul journal radical de langue allemande non censuré restant, Vorwärts! . Basé à Paris, le journal était connecté à la Ligue des justes, une société secrète socialiste utopiste de travailleurs et d'artisans. Marx a assisté à certaines de leurs réunions, mais n'a pas adhéré. Dans Vorwärts!, Marx a affiné ses vues sur le socialisme basées sur les idées hégéliennes et feuerbachiennes du matérialisme dialectique, tout en critiquant les libéraux et autres socialistes opérant en Europe.

Le 28 août 1844, Marx a rencontré le socialiste allemand Friedrich Engels au Café de la Régence, commençant une amitié pour la vie. Engels a montré à Marx son ouvrage récemment publié La Condition de la classe ouvrière en Angleterre en 1844, convainquant Marx que la classe ouvrière serait l'agent et l'instrument de la révolution finale dans l'histoire. Bientôt, Marx et Engels collaboraient à une critique des idées philosophiques