La scène opératique italienne de la fin du XVIIIe siècle a été considérablement façonnée par l'arrivée d'un musicien né à Prague qui a choisi de se consacrer à la composition plutôt qu'au métier de meunier familial. Josef Mysliveček, connu en Italie sous le nom d'Il Boemo, occupait une position unique d'artiste indépendant, préservant son autonomie vis-à-vis des systèmes de mécénat traditionnels qui régissaient ses contemporains.
Transition vers la vie musicale
Né en 1737, Mysliveček a d'abord suivi la voie de son père, un prospère propriétaire de moulin à Prague, atteignant le rang de maître meunier en 1761. Son intérêt s'est tourné définitivement vers la musique peu après, alors qu'il suivait une formation formelle auprès des professeurs locaux Franz Johann Habermann et Josef Seger. Cherchant de plus larges opportunités, il s'installe à Venise en 1763 pour étudier avec Giovanni Battista Pescetti. Tout au long de sa carrière, il a été un interprète polyvalent, servant comme organiste, violoniste et maître de chapelle, tout en se forgeant une réputation pour sa personnalité dynamique qui défiait le statut servile typique des musiciens de cour.
Succès professionnel en Italie
La transition de Mysliveček vers l'opéra italien a véritablement commencé avec la représentation de sa première œuvre, Semiramide, en 1766. Sa percée a eu lieu en 1767 avec le succès d'Il Bellerofonte au Teatro di San Carlo à Naples, ce qui a confirmé son statut de compositeur majeur de l'opéra sérieux italien. Il a maintenu une production prolifique, avec des contributions notables telles qu'Antigona, L'Olimpiade, Il trionfo di Clelia et L'Ipermestra. Sa stature professionnelle a atteint un sommet lorsqu'il a été admis à l'Académie philharmonique de Bologne en 1771. Il est resté basé en Italie pendant la majeure partie de sa carrière, avec peu d'absences, notamment une invitation à Munich en 1777 par l'électeur Maximilien III Joseph.
Association avec la famille Mozart
Le compositeur a partagé une relation étroite et pluriannuelle avec Wolfgang Amadeus Mozart et son père, Leopold. Ils se sont rencontrés pour la première fois à Bologne en 1770, alors que le jeune Mozart avait 14 ans. Mysliveček a fourni des modèles stylistiques dans la composition de symphonies et de concertos qui ont influencé le développement du jeune musicien. Cette relation s'est détériorée vers 1778 après que Mysliveček n'a pas réussi à obtenir une commande d'opéra promise à Naples. Durant ses dernières années, il a souffert d'une maladie chronique défigurante, que ses contemporains ont associée à sa réputation de promiscuité. Malgré sa productivité professionnelle, il a lutté contre une mauvaise gestion financière et est mort dans la pauvreté en 1781.
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- Naissance : 1737, Prague - Décès : 1781, Rome - Occupation principale : Compositeur - Formation : Académie philharmonique de Bologne - Œuvres notables : Il Bellerofonte, L'Olimpiade, Antigona - Lieu de sépulture : San Lorenzo in Lucina - Surnom : Il Boemo - Citoyenneté : Royaume de Bohême, États pontificaux
Questions posées par les lecteurs
### Josef Mysliveček était-il noble ?
Non, il était le fils d'un propriétaire de moulin et a travaillé toute sa vie en tant que professionnel indépendant, évitant l'emploi direct par des dirigeants ou des prélats.
### Quelle était sa relation avec Mozart ?
Il a été un mentor et un ami proche de Wolfgang Amadeus Mozart entre 1770 et 1773, bien que la relation ait pris fin suite à une promesse non tenue de commande d'opéra.
