L'Atlas catalan de 1375 est considéré comme l'œuvre définitive survivante attribuée à l'atelier de Jehuda Cresques et de son père, Cresques Abraham. Opérant au sein de la Couronne d'Aragon, cet illustrateur et cartographe a produit des cartes nautiques très prisées qui ont défini la compréhension géographique du monde méditerranéen à la fin du XIVe siècle.
Début de carrière et cartographie majorquine
Né en 1350 sur l'île de Majorque, Jehuda Cresques a suivi son père dans l'artisanat spécialisé de la cartographie. En tant que membre de la communauté juive de Majorque, il a contribué au développement de l'école cartographique majorquine. Son expertise en illustration nautique lui a permis d'obtenir des commandes de haut statut, y compris une carte achetée par Jean Ier d'Aragon en 1390 pour un prix de 60 livres et 8 sous.
Conversion forcée et changement de nom
L'année 1391 a marqué un tournant significatif dans la vie du cartographe en raison des persécutions aragonaises. Sous la contrainte, il a subi une conversion forcée au christianisme. Après cet événement, il a adopté le nom Jaume Riba, également rendu sous le nom de Jacobus Ribus dans les registres latins. Malgré cette transition sociale et religieuse, il est resté une figure éminente dans sa région d'origine, identifié par les locaux par des titres tels que le juif de la boussole ou le juif de la carte.
Débats historiques sur son héritage
Pendant près d'un siècle, les historiens ont fréquemment identifié le cartographe comme Mestre Jacome, une figure rapportée comme ayant été recrutée par le prince Henri le Navigateur pour former des cartographes portugais dans les années 1420. Ce lien a été popularisé par Gonzalo de Reparaz en 1930. Cependant, des recherches modernes impliquant une documentation primaire indiquent que Jehuda Cresques est mort en 1410 à Barcelone. Par conséquent, les récentes études universitaires réfutent son implication dans l'école portugaise, suggérant que le titre Mestre Jacome se réfère à un contemporain non identifié.
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- Né : 1350, Majorque - Mort : 1410, Barcelone - Nationalité : Couronne d'Aragon - Professions : Illustrateur, cartographe - Autre nom connu : Jaume Riba - Langue : Catalan
Questions que les lecteurs se posent
### Jehuda Cresques a-t-il travaillé au Portugal ?
Bien que longtemps hypothétisé par les historiens, la chronologie de sa mort en 1410 rend impossible qu'il soit le Mestre Jacome qui a servi le prince Henri le Navigateur dans les années 1420.
### Quelle est son œuvre la plus célèbre ?
Lui et son père, Cresques Abraham, sont considérés comme les auteurs probables de l'Atlas catalan de 1375.
