James McDivitt a été lancé en orbite en tant que commandant de Gemini 4 en 1965, marquant la première fois qu'un astronaute des États-Unis dirigeait une mission habitée lors de son premier vol. Sa formation technique en ingénierie aéronautique et son expérience de pilote d'essai ont ancré sa transition de l'aviation de combat vers des rôles essentiels au sein des premiers programmes spatiaux habités américains.
Service militaire et entraînement au vol
McDivitt a rejoint l'United States Air Force en 1951 après des études au Jackson College. Il a complété sa formation de pilote à la base aérienne de Williams et a ensuite piloté 145 missions de combat pendant la guerre de Corée sur des appareils F-80 et F-86. Sa carrière d'après-guerre a compris des services dans plusieurs bases aériennes avant qu'il n'obtienne une licence ès sciences en ingénierie aéronautique de l'Université du Michigan en 1959. Il s'est ensuite qualifié comme pilote d'essai expérimental à l'école des pilotes d'essai expérimentaux de l'Armée de l'air et a servi à la base aérienne d'Edwards.
Opérations de la NASA et Gemini 4
Sélectionné pour le deuxième groupe d'astronautes de la NASA en 1962, McDivitt a été désigné pour commander Gemini 4. Pendant la mission de 1965, il a supervisé la première activité extravéhiculaire américaine réalisée par Ed White. Bien que l'équipage ait rencontré des difficultés en tentant un rendez-vous avec l'étage supérieur usagé du lanceur Titan II en raison de problèmes de perception de la profondeur et de mécanique orbitale non familière, le vol a fourni des données essentielles pour les futures opérations spatiales.
Leadership du programme Apollo
McDivitt a servi comme commandant d'Apollo 9, la mission responsable du premier test habité du module lunaire Apollo et du matériel de vol. Après sa carrière de vol spatial, il est passé à la gestion au sein de la NASA, servant comme directeur des opérations d'atterrissage lunaire puis comme directeur du programme des engins spatiaux Apollo de 1969 jusqu'à son départ en 1972. Pendant cette transition, il a pris sa retraite de l'Armée de l'air avec le grade de général de brigade.
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Passer le test de QI →Carrière après la NASA
Après avoir quitté l'agence spatiale, McDivitt a fait la transition vers le secteur privé. Il a occupé des postes de direction chez Consumers Energy de 1972 à 1975 et à la Pullman Company et Pullman-Standard Car Manufacturing Company entre 1975 et 1981. Il a ensuite travaillé avec Rockwell International de 1981 à 1995. Sa carrière s'est conclue après des décennies de service tant dans le gouvernement que dans l'industrie avant son décès à Tucson en 2022.
En bref
- Naissance : 1929, Chicago - Décès : 2022, Tucson - Éducation : Université du Michigan, 1959 - Grade militaire : Général de brigade - Pilote commandant de Gemini 4 : 1965 - Commandant d'Apollo 9 : 1969 - Intronisation au Temple de la renommée des astronautes des États-Unis : 1993 - Intronisation au Temple de la renommée de l'aviation nationale : 2014
Questions posées par les lecteurs
### Quel était l'objectif principal de la mission Apollo 9 commandée par McDivitt ?
Apollo 9 a servi de premier test en vol habité du module lunaire Apollo et de l'ensemble complet du matériel de vol Apollo.
### Quand McDivitt a-t-il pris sa retraite de son service militaire et de la NASA ?
Il a quitté la NASA et pris sa retraite de l'Armée de l'air des États-Unis avec le grade de général de brigade en juin 1972.
