James McDivitt a été lancé en orbite en tant que commandant de Gemini 4 en 1965, marquant la première fois qu'un astronaute des États-Unis dirigeait une mission habitée lors de son premier vol. Sa formation technique en ingénierie aéronautique et son expérience en tant que pilote d'essai ont ancré sa transition de l'aviation de combat vers des rôles critiques au sein des premiers programmes américains de vols spatiaux habités.
Service militaire et entraînement au vol
McDivitt a rejoint l'US Air Force en 1951 après des études au Jackson College. Il a terminé sa formation de pilote à la base aérienne de Williams et a ensuite effectué 145 missions de combat pendant la guerre de Corée sur des avions F-80 et F-86. Sa carrière d'après-guerre comprenait un service sur plusieurs bases aériennes avant d'obtenir une licence en ingénierie aéronautique de l'Université du Michigan en 1959. Il s'est ensuite qualifié comme pilote d'essai expérimental à l'Air Force Experimental Flight Test Pilot School et a servi à la base aérienne d'Edwards.
Opérations de la NASA et Gemini 4
Sélectionné pour le deuxième groupe d'astronautes de la NASA en 1962, McDivitt a été affecté au commandement de Gemini 4. Au cours de la mission de 1965, il a supervisé la première activité extravéhiculaire américaine réalisée par Ed White. Bien que l'équipage ait rencontré des difficultés lors de la tentative de rendez-vous avec l'étage supérieur du lanceur Titan II en raison de problèmes de perception de la profondeur et de mécanique orbitale inconnue, le vol a fourni des données essentielles pour les futures opérations spatiales.
Leadership du programme Apollo
McDivitt a servi comme commandant d'Apollo 9, la mission responsable du premier essai habité du module lunaire Apollo et du matériel de vol. Après sa carrière de vol spatial, il est passé à la gestion au sein de la NASA, servant comme directeur des opérations d'alunissage, puis comme directeur du programme des vaisseaux spatiaux Apollo de 1969 jusqu'à son départ en 1972. Au cours de cette transition, il a pris sa retraite de l'Air Force avec le grade de général de brigade.
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Passer le test de QI →Carrière après la NASA
Après avoir quitté l'agence spatiale, McDivitt est passé au secteur privé. Il a occupé des postes de direction chez Consumers Energy de 1972 à 1975, puis chez Pullman Company et Pullman-Standard Car Manufacturing Company entre 1975 et 1981. Il a ensuite travaillé avec Rockwell International de 1981 à 1995. Sa carrière s'est conclue après des décennies de service dans le gouvernement et l'industrie avant son décès à Tucson en 2022.
Faits rapides
- Naissance : 1929, Chicago - Décès : 2022, Tucson - Éducation : Université du Michigan, 1959 - Grade militaire : Général de brigade - Pilote commandant de Gemini 4 : 1965 - Commandant d'Apollo 9 : 1969 - Intronisation au Temple de la renommée des astronautes des États-Unis : 1993 - Intronisation au Temple de la renommée de l'aviation nationale : 2014
Questions posées par les lecteurs
### Quel était l'objectif principal de la mission Apollo 9 commandée par McDivitt ?
Apollo 9 a servi de premier essai en vol habité du module lunaire Apollo et de l'ensemble complet du matériel de vol Apollo.
### Quand McDivitt a-t-il pris sa retraite de son service militaire et de la NASA ?
Il a quitté la NASA et a pris sa retraite de l'US Air Force avec le grade de général de brigade en juin 1972.
