Le prénom Huell Howser est un mot-valise formé à partir des prénoms de ses parents, Harold et Jewell. Né à Gallatin, dans le Tennessee, en 1945, Howser est devenu une figure incontournable de la télévision aux États-Unis, reconnu pour son style de production unique qui mettait l'accent sur des interviews informelles et improvisées, tout en se concentrant sur les histoires humaines façonnant l'histoire et la culture de la Californie.
Début de carrière et départ vers l'Ouest
Howser est diplômé de l'University School de Nashville en 1963 avant d'étudier à l'Université du Tennessee, où il a présidé le conseil des étudiants. Après un passage dans la réserve du Corps des Marines des États-Unis et au sein de l'équipe du sénateur américain Howard Baker, il a débuté sa carrière télévisuelle à la station WSMV-TV à Nashville. Il a ensuite travaillé à New York pour WCBS-TV avant de s'installer à Los Angeles en 1981 pour reporter pour KCBS-TV et correspondre pour Entertainment Tonight.
L'essor de California's Gold
En 1983, Howser a rejoint KCET pour animer et produire Videolog, qui consistait à l'origine en de courts segments destinés à combler les vides entre les programmes. La série a fini par gagner en popularité, donnant lieu à des épisodes d'une demi-heure. En 1991, à l'issue d'une tournée des stations PBS de Californie, il a lancé California's Gold. L'émission mettait en valeur des petites villes méconnues, des monuments et des événements. Il a également produit plusieurs séries dérivées, notamment Visiting...with Huell Howser, California's Communities et California Missions.
Doublage et militantisme public
En plus de son rôle d'animateur, Howser a contribué à la télévision et au cinéma en tant qu'acteur vocal et personnalité. Il est apparu dans son propre rôle dans des émissions telles que Les Simpson et l'épisode de Tracey Takes On... intitulé « Hollywood ». En 2011, il a prêté sa voix au personnage du Bâfiston dans le film des studios d'animation Walt Disney Winnie l'ourson. Ses intérêts publics s'étendaient à la préservation du patrimoine ; il a notamment mené une action pour sauver des bâtiments conçus par Paul Williams au chantier naval de la marine de Long Beach.
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Howser possédait des résidences à Palm Springs, à Twentynine Palms et dans les appartements historiques de l'El Royale à Los Angeles. Il était célèbre pour être propriétaire de la Volcano House, près de Newberry Springs, qu'il a finalement léguée à l'Université Chapman. Après sa retraite en 2011, il a légué à cette institution ses archives vidéo exhaustives, ses documents personnels, ses livres et sa collection d'art. Il est décédé à Palm Springs en 2013 des suites d'un cancer de la prostate métastasé.
En bref
- Naissance : 1945, Gallatin - Décès : 2013, Palm Springs - Formation : Université du Tennessee - Série notable : California's Gold - Rôle cinématographique notable : Le Bâfiston (Winnie l'ourson) - Reconnaissance professionnelle : Temple de la renommée des bibliothèques de Californie
Questions des lecteurs
### Qu'était les archives Huell Howser ?
Établies à l'Université Chapman, elles contiennent sa collection de vidéos numérisées, des livres sur l'histoire de la Californie et ses documents personnels.
### Quelle est la cause du décès de Huell Howser ?
Il est décédé le 7 janvier 2013 des suites d'un cancer de la prostate métastasé.
