La découverte d'un nid de buse durant sa jeunesse à Altenbourg a détourné Hermann Schlegel d'une carrière dans la fonderie de laiton vers l'étude de l'histoire naturelle. Au milieu du XIXe siècle, il s'est imposé comme une figure marquante de la zoologie, contribuant par des recherches approfondies aux collections de l'Université de Leyde tout en résistant à la théorie émergente de l'évolution par sélection naturelle.
Formation initiale et Vienne
Né en 1804 dans le duché de Saxe-Altenbourg, Schlegel a d'abord suivi le métier de son père avant que son intérêt pour la collecte de papillons ne le pousse vers la science. En 1824, il s'est rendu à Vienne pour assister aux cours universitaires de Leopold Fitzinger et Johann Jacob Heckel. Une lettre de recommandation de Christian Ludwig Brehm lui a permis d'obtenir un poste au Naturhistorisches Museum, où il a travaillé sous la direction de Carl Franz Anton Ritter von Schreibers.
Leyde et collaboration scientifique
Schlegel a rejoint le musée d'histoire naturelle de Leyde à l'invitation de Coenraad Jacob Temminck. Bien qu'il ait commencé par cataloguer des collections de reptiles et par écrire 'Essai sur la Physionomie des Serpens' en 1837, son champ d'action s'est considérablement élargi. Il a entretenu une collaboration de longue date avec Philipp Franz von Siebold, aboutissant à la publication de 'Fauna Japonica' entre 1845 et 1850. Il est devenu membre de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences en 1851.
Direction de musée et recherche sur le terrain
Il a mandaté des collecteurs de terrain tels que Heinrich Agathon Bernstein pour travailler en Nouvelle-Guinée et a envoyé son fils Gustav en Chine. Durant son mandat, il a lancé la revue 'Notes from the Leyden Museum' et a produit l'ouvrage en 14 volumes 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' entre 1862 et 1880, employant des illustrateurs comme John Gerrard Keulemans et Joseph Wolf.
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Passer le test de QI →Position scientifique
Schlegel est resté un opposant résolu aux théories évolutionnistes de Charles Darwin. Croyant que les espèces étaient fixes, il a soutenu l'idée de multiples événements de création tout au long de sa vie. Cette position a été notée par Joseph Dalton Hooker, qui a servi d'intermédiaire dans les discussions entre Schlegel et Darwin. Malgré des défis internes et une concurrence croissante du British Museum, Schlegel a poursuivi son travail à Leyde jusqu'à sa mort en 1884.
Faits en bref
- Naissance : 1804, Altenbourg, Saxe-Altenbourg - Décès : 17 janvier 1884, Leyde - Domaine principal : Ornithologie, Herpétologie - Directeur : Musée de l'Université de Leyde (1858-1884) - Œuvre notable : Fauna Japonica (1845-1850) - Œuvre notable : Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas (1862-1880) - Langues : Allemand - Associés connus : Philipp Franz von Siebold, Otto Finsch
Questions des lecteurs
### Quelle était la position d'Hermann Schlegel sur le darwinisme ?
Schlegel a rejeté l'évolution darwinienne, soutenant que les espèces étaient fixes et favorisant la théorie de multiples événements de création.
### Quelle publication majeure Schlegel a-t-il produite durant son mandat de directeur ?
Il a publié l'ouvrage en 14 volumes 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' entre 1862 et 1880.
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