Gutzon Borglum

La carrière artistique de John Gutzon de la Mothe Borglum est passée des peintures d'atelier à petite échelle aux immenses façades en granit du mont Rushmore. Né en 1867 dans le territoire de l'Idaho, à St. Charles, il s'est hissé dans le monde de l'art américain en rejetant les contraintes académiques traditionnelles et en poursuivant des commandes héroïques à grande échelle qui ont défini son héritage à travers les États-Unis.

Années de formation et apprentissage

Borglum, fils d'immigrants danois, a passé sa jeunesse dans diverses villes américaines, notamment St. Louis et Fremont. Il a suivi une formation artistique formelle à l'Académie Julian à Paris et au San Francisco Art Institute après avoir obtenu son diplôme de la Creighton Preparatory School. Ces expériences l'ont aidé à passer de rôles d'apprenti dans des ateliers mécaniques à une pratique professionnelle de peintre et de sculpteur, ce qui l'a finalement conduit à New York.

Ascension sur la scène artistique new-yorkaise

Dès 1901, Borglum a obtenu des commandes majeures, notamment des statues pour la cathédrale Saint-Jean le Théologien. En 1906, il a franchi une étape importante lorsque le Metropolitan Museum of Art a acheté une sculpture de groupe de lui, marquant la première fois que l'institution acquérait une œuvre d'un artiste américain vivant. Sa stature professionnelle a continué de croître lorsqu'il a reçu la médaille Logan des arts, le distinguant de ses pairs contemporains.

Monuments publics et idéologie

Borglum s'est spécialisé dans des œuvres à grande échelle projetant un nationalisme héroïque. Il a produit la statue équestre du général Philip Sheridan pour Washington, D.C., et une version ultérieure pour Chicago. Son travail sur le mémorial confédéré de Stone Mountain a pris fin en 1925 en raison de conflits organisationnels. Tout au long des années 1920, il est resté impliqué dans les sphères politiques, jouant notamment un rôle actif au sein du Parti progressiste (Bull Moose Party) et entretenant des associations avec diverses personnalités politiques de premier plan.

L'héritage du mont Rushmore

Son entreprise la plus importante a été la sculpture monumentale du mont Rushmore. Ce projet incarnait sa philosophie selon laquelle l'art américain devait dériver strictement de sources nationales pour commémorer les réalisations indigènes. Après sa mort à Chicago en 1941, il a été inhumé au Forest Lawn Memorial Park. Son œuvre, allant de la sculpture Rabboni au mémorial Wars of America, continue d'être étudiée comme un exemple de l'art public américain du début du XXe siècle.

Faits rapides

- Né : 1867, St. Charles - Décédé : 1941, Chicago - Occupations : Peintre, sculpteur - Éducation : Académie Julian, San Francisco Art Institute - Œuvres notables : Mont Rushmore, Stone Mountain, Rabboni - Sépulture : Forest Lawn Memorial Park - Prix : Médaille Logan des arts

Questions posées par les lecteurs

### Gutzon Borglum appartenait-il au Ku Klux Klan ?

Bien qu'il ait été profondément impliqué dans la politique et les comités du Klan au cours des années 1920, il n'existe aucune preuve vérifiée qu'il ait officiellement rejoint l'organisation.

### Quelle a été la première sculpture américaine achetée par le Metropolitan Museum of Art ?

Une sculpture de groupe créée par Gutzon Borglum, acquise par le musée en 1906.