Francesco Maurolico a observé la supernova apparue dans Cassiopée en 1572, contribuant au registre astronomique plus tard popularisé par Tycho Brahe. Polymathe résidant à Messine, il a fait le pont entre la géométrie grecque classique et la recherche scientifique moderne naissante, tout en équilibrant ses fonctions de prêtre catholique, de professeur d'université et de fonctionnaire de l'empereur du Saint-Empire romain germanique Charles Quint.
Contributions scientifiques et érudition classique
Maurolico s'est concentré sur l'interprétation des textes mathématiques grecs anciens, notamment ceux d'Archimède, d'Apollonius, d'Autolycos, de Théodose et de Sérénos. Ses traités originaux ont exploré la géométrie, l'optique et les coniques. Dans son manuscrit inédit Compaginationes solidorum regularium de 1537, il a articulé une version de la formule polyédrique V-E+F=2, des siècles avant Leonhard Euler. Son ouvrage de 1575, Arithmeticorum libri duo, contient la plus ancienne preuve connue utilisant l'induction mathématique. De plus, ses recherches sur la réfraction de la lumière et la chambre noire, détaillées dans Photismi de lumine et umbra et Diaphana, sont restées influentes malgré leur publication posthume en 1611.
Service public et collaboration artistique
Au-delà du milieu universitaire, Maurolico a servi la ville de Messine à plusieurs titres officiels. En 1535, il a composé des inscriptions latines pour des arcs de triomphe construits pour honorer l'entrée de l'empereur Charles Quint dans la ville. Il a également géré les fortifications locales et supervisé l'hôtel des monnaies de la ville. Son influence civique s'est étendue à l'art, où il a fourni le programme thématique néoplatonicien et les inscriptions latines pour la fontaine d'Orion, conçue en 1547 avec le sculpteur Giovanni Angelo Montorsoli.
Carrière ecclésiastique et fin de vie
Ordonné prêtre en 1521, Maurolico a ensuite servi comme abbé du monastère de Santa Maria del Parto à Castelbuono à partir de 1550. Sa carrière universitaire s'est conclue par une chaire à l'Université de Messine, qu'il a occupée de 1569 jusqu'à sa mort en 1575. Il a succombé à une épidémie de peste alors qu'il résidait dans une villa familiale à Contrada Annunziata. Il est enterré dans l'église de San Giovanni di Malta, où un sarcophage en marbre commémore sa vie.
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- Né : 1494, Messine - Décédé : 1575, Messine - Postes occupés : Abbé (1550-1555) - Emploi : Université de Messine (1569-1575) - Publication clé : Cosmographia (1543) - Lieu de sépulture : San Giovanni di Malta - Domaine d'étude : Mathématiques et astronomie - Mécénat : Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain germanique
Questions posées par les lecteurs
### Maurolico a-t-il soutenu le modèle copernicien ?
Non, il a exprimé une forte opposition à l'héliocentrisme dans son ouvrage de 1575 De Sphaera Liber Unus, suggérant que la théorie méritait une sévère réprimande.
### Quel est son héritage en mathématiques modernes ?
Le ministère italien du Patrimoine culturel a établi une édition nationale de ses œuvres mathématiques en 2009, et il est crédité de la première preuve connue par induction mathématique.
