Francesco Bartolozzi

Francesco Bartolozzi a commencé sa formation à Florence sous la direction d'Ignazio Hugford et de Giovanni Domenico Ferretti. Bien qu'il ait été initialement destiné à suivre la profession de son père en tant qu'orfèvre et argentier, il a orienté ses efforts vers la peinture et, finalement, la gravure, établissant une carrière qui s'est étendue sur l'Italie, l'Angleterre et le Portugal au cours des XVIIIe et XIXe siècles.

Début de carrière et déménagement à Londres

Après trois ans d'apprentissage de la peinture, Bartolozzi s'est installé à Venise pour étudier la gravure. Il a passé six ans à collaborer avec Joseph Wagner avant d'établir son propre atelier. En 1762, il s'est brièvement rendu à Rome pour produire une série de gravures représentant les fresques du Dominiquin à Grottaferrata. Son travail a attiré l'attention de Richard Dalton, le bibliothécaire royal anglais, qui l'a recruté en tant que graveur du roi. Bartolozzi est arrivé à Londres en 1764, où il a obtenu un salaire annuel de 300 livres de George III.

Technique artistique et adhésion à la Royal Academy

Bartolozzi a été largement identifié à la méthode du pointillé ou du crayon, une technique utilisant des points délicats plutôt que des lignes traditionnelles pour créer des images. Il a amélioré la distinction visuelle de ces œuvres en utilisant des encres rouges, orange et brunes. Bien que les statuts de l'académie excluent initialement les graveurs, son prestige a facilité son élection en tant que membre fondateur de la Royal Academy of Arts, où il a été admis dans la catégorie des peintres. Il a également contribué à des panneaux de plafond allégoriques pour la salle du conseil à Somerset House.

Production prolifique et pédagogie

Au cours de ses quatre décennies à Londres, Bartolozzi a produit un volume important de travail, notamment des gravures d'après Annibale Carracci, Carlo Dolci et Angelica Kauffman. Il a contribué à des planches pour la Shakespeare Gallery de Boydell et a compilé des portraits de personnalités telles que Thomas More et Lord Mansfield basés sur des dessins de Hans Holbein le Jeune. Au-delà de sa production, il a dirigé un atelier important qui a formé de nombreux étudiants, dont Thomas Cheesman, Luigi Schiavonetti et Peltro William Tomkins.

Dernières années à Lisbonne

En 1802, Bartolozzi s'est installé à Lisbonne pour occuper le poste de directeur de l'Académie nationale. Il a cherché à réformer la presse royale et à superviser une édition de l'épopée portugaise Les Lusiades. Malgré sa longue carrière, l'insolvabilité financière l'a finalement contraint à vendre ses gravures personnelles et ses biens. Il est resté au Portugal jusqu'à sa mort en 1815 et a été enterré dans une fosse commune dans une église locale.

Faits en bref

- Né : 1728, Florence - Décédé : 1815, Lisbonne - Professions : Graveur, éditeur, imprimeur - Mécène royal : George III - Affiliation académique : Royal Academy of Arts - Technique clé : Gravure au pointillé - Étudiant : Luigi Schiavonetti - Projet final : Les Lusiades

Questions posées par les lecteurs

### Bartolozzi était-il l'inventeur de la méthode du pointillé ?

Non, il n'était pas l'inventeur original, mais il est devenu son principal exposant et reste l'artiste le plus étroitement associé à cette technique.

### Pourquoi a-t-il été admis à la Royal Academy malgré les règles ?

Bien que les statuts de l'Académie excluent explicitement les graveurs, Bartolozzi était si estimé qu'il a été admis en tant qu'académicien dans la catégorie des peintres.