La mappemonde créée par Fra Mauro couvrait plus de cinq mètres carrés, servant de représentation cartographique la plus détaillée produite au XVe siècle. Travaillant depuis un atelier au monastère camaldule de Saint-Michel sur l'île de Murano, il a synthétisé les connaissances géographiques contemporaines dans un document visuel contenant des milliers de textes et d'illustrations.
Contexte et jeunesse
Né à Venise en 1385, Mauro a vécu en tant que membre de la République de Venise. Avant sa vie monastique, il a passé sa jeunesse en tant que soldat et marchand, acquérant une connaissance personnelle des régions du Moyen-Orient. Il est entré au monastère de Saint-Michel vers 1409, servant finalement comme membre laïc chargé de collecter les rentes monastiques tout en développant ses compétences de cartographe professionnel.
La création de la Mappa Mundi
Commandé par le roi Alphonse V de Portugal, Mauro a travaillé pendant plusieurs années pour terminer sa grande mappemonde. Parce que son statut religieux lui interdisait de voyager davantage, il s'est appuyé sur les témoignages des marchands revenant à Venise de voyages outre-mer. Il a collaboré avec le marin et cartographe Andrea Bianco, dont l'implication est documentée par des paiements effectués entre 1448 et 1459. Le projet a été finalisé le 24 avril 1459 et accompagné d'une lettre du Doge de Venise adressée au prince Henri le Navigateur, exhortant à poursuivre les investissements dans l'exploration.
Survie et héritage
Bien que la carte originale envoyée au Portugal n'ait pas survécu, Mauro est décédé en 1459 alors qu'il préparait une copie pour la Seigneurie de Venise, qui a été achevée par Andrea Bianco. D'autres fragments survivants incluent une carte portulan à la Bibliothèque vaticane et une copie de 1541 signée par Giorgio Callapoda. La reconnaissance astronomique moderne existe sous la forme du cratère et de la formation Fra Mauro sur la Lune, qui ont servi de cible pour la mission Apollo 14 en 1971 après l'échec de la tentative d'Apollo 13.
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- Naissance : 1385, Venise - Décès : 1459, Venise - Occupation principale : Moine et cartographe - Ordre religieux : Camaldule - Collaborateur connu : Andrea Bianco - Date d'achèvement de la carte : 24 avril 1459 - Caractéristique lunaire : Cratère et formation Fra Mauro
Questions des lecteurs
### Quel était le but de la carte de Fra Mauro ?
Elle a été commandée par le roi Alphonse V de Portugal pour synthétiser les données géographiques existantes et encourager de nouveaux voyages d'exploration par le prince Henri le Navigateur.
### Fra Mauro a-t-il voyagé pour créer ses cartes ?
Il a beaucoup voyagé en tant que marchand et soldat dans sa jeunesse, mais pendant son temps en tant que moine, il est resté à Venise et a compilé des informations en interrogeant les marchands de retour.
