Le processus d'examen pour devenir membre de l'Institution of Civil Engineers en décembre 1927 a abouti à un résultat historique lorsque Dorothy Donaldson Buchanan est devenue la première femme admise au sein de cet organisme professionnel. Parmi 9 979 homologues masculins, elle s'est imposée comme la seule représentante féminine de l'institution, marquant une rupture avec les normes institutionnelles établies concernant le genre et les qualifications en ingénierie professionnelle.
Parcours académique
Née en 1899 dans le Dumfriesshire, Buchanan a fréquenté la Langholm Academy. Elle a commencé son diplôme d'ingénieure civile à l'University of Edinburgh en 1918. Son passage à l'université a coïncidé avec celui d'Elizabeth Georgeson, la première femme diplômée en ingénierie en Écosse. Durant cette période, Buchanan a rejoint la Women's Engineering Society. Malgré des retards causés par les oreillons et une pneumonie, elle a obtenu son diplôme en 1923 et a déménagé à Londres pour poursuivre sa carrière.
Conception métallique et projets d'infrastructure
Buchanan a obtenu un poste sous la direction de Sir Ralph Freeman chez Douglas, Fox & Partners, puis a rejoint Dorman Long. Ses premières contributions comprenaient des travaux de conception pour le Sydney Harbour Bridge. En plus de projets à Londres, elle a contribué à la conception de ponts à l'étranger, à Dessouk et Khartoum. Pour satisfaire l'exigence d'expérience sur site de l'Institution of Civil Engineers, elle s'est installée en Irlande du Nord pour travailler sur le projet du Silent Valley Reservoir sous la supervision de Sir Ernest Moir. Elle est ensuite retournée à Londres pour concevoir le Tyne Bridge à Newcastle et le Lambeth Bridge.
Reconnaissance institutionnelle et retraite
Le chemin vers la reconnaissance professionnelle a nécessité un entretien au siège de l'Institution of Civil Engineers, situé au One Great George Street. Au cours de ce processus, Buchanan était accompagnée d'un chaperon pour garantir le respect des conventions sociales de l'époque. Après son admission réussie en 1927, elle a poursuivi sa carrière jusqu'en 1930. Elle a épousé l'ingénieur électricien William H. Dalrymple Fleming cette année-là et s'est ensuite retirée de l'ingénierie civile. Durant ses dernières années, elle s'est consacrée à l'escalade et à la peinture jusqu'à son décès en 1985.
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- Naissance : 1899, Dumfriesshire - Décès : 1985, Somerset - Université : University of Edinburgh - Membre de l'Institution of Civil Engineers : 1927 - Profession : Ingénieure civile - Projet clé : Sydney Harbour Bridge - Conjoint : William H. Dalrymple Fleming - Distinction notable : Salle de l'ICE nommée en sa mémoire, 2019
Questions des lecteurs
### Était-elle la première femme membre de l'Institution of Civil Engineers ?
Oui, elle est devenue membre en décembre 1927, ce qui fait d'elle la première femme à rejoindre l'institution.
### A-t-elle poursuivi sa carrière après son mariage en 1930 ?
Non, elle a quitté le métier d'ingénieure professionnelle suite à son mariage avec William H. Dalrymple Fleming.
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