En novembre 1959, Dolores B. O'Hara est devenue la première infirmière du programme Mercury, fondant ainsi le domaine des soins infirmiers aérospatiaux. Affectée à l'US Air Force, elle a rejoint la NASA pour gérer les protocoles de santé des Mercury Seven, posant les bases du soutien médical lors des missions Gemini, Apollo et Skylab.
Formation médicale initiale
Née à Nampa, dans l'Idaho, en 1935, O'Hara a terminé ses études d'infirmière en 1956 à la Providence Hospital School of Nursing de Portland, dans l'Oregon. Elle a ensuite suivi des cours de techniques de salle d'opération à l'Université de l'Oregon entre 1956 et 1957. Ses premières expériences professionnelles comprenaient des rôles d'infirmière en chirurgie à la faculté de médecine de l'Université de l'Oregon, suivis de postes auprès de diagnostiqueurs où elle a acquis des compétences en radiologie et en procédures de laboratoire.
Service dans l'US Air Force
O'Hara s'est engagée dans l'Air Force, complétant sa formation d'officier à la base aérienne Maxwell, en Alabama, atteignant le grade de sous-lieutenant. En mai 1959, elle a été affectée à la base aérienne Patrick à Cape Canaveral, en Floride, pour soutenir le programme Mercury. En 1963, elle a reçu une affectation en tant qu'infirmière de bureau à Cocoa Beach. Elle a démissionné du service militaire en 1964 pour rejoindre le Manned Spacecraft Center, rebaptisé plus tard Johnson Space Center, afin d'établir la clinique de médecine de vol.
Protocoles de soins infirmiers spatiaux
Mandatée par le colonel George Knauf, commandant du centre, O'Hara a été embauchée pour combler le fossé de communication entre les astronautes et les médecins de vol. Elle a établi le laboratoire aéromédical et les quartiers de sommeil de l'équipage dans le Hangar S. Ses responsabilités incluaient la réalisation d'examens physiques pré-vol, notamment le suivi du poids, de la température et de la tension artérielle. Au-delà de ses fonctions cliniques, elle a agi comme point de contact principal pour les familles des astronautes et a aidé à mettre en place un hôpital portable sur l'île de Grand Bahama pour gérer les besoins de récupération après le vol.
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Passer le test de QI →Rôles administratifs et de recherche
Après son séjour à Houston, où elle a géré le bureau de médecine préventive de 1967 à 1971 et la division des opérations médicales jusqu'en 1974, O'Hara a rejoint le centre de recherche Ames. Là, elle a dirigé l'installation de recherche humaine jusqu'à sa retraite en 1997. Son travail consistait notamment à superviser des études sur l'alitement qui ont établi des parallèles physiologiques entre le vol spatial et l'inactivité, fournissant des données essentielles pour la recherche sur la santé des astronautes au sol. Elle est restée active en tant que bénévole et membre du comité d'examen institutionnel de la recherche humaine après sa retraite.
Faits marquants
- Naissance : 1935, Nampa, Idaho - Profession : Infirmière - Début de carrière : 1956 - Grade dans l'Air Force : Sous-lieutenant - Affectation à la NASA : 1959 - Retraite : 1997
Questions posées par les lecteurs
### Quel était l'objectif principal du rôle d'O'Hara dans le programme Mercury ?
Elle avait pour mission d'agir en tant qu'infirmière capable d'établir un climat de confiance avec les astronautes, lui permettant d'identifier des problèmes de santé qu'ils auraient pu dissimuler aux médecins de vol.
### Quelles recherches a-t-elle menées au centre de recherche Ames ?
Elle a dirigé l'installation de recherche humaine et a supervisé des études sur l'alitement pour déterminer comment les conditions physiologiques du vol spatial se comparent au repos prolongé sur Terre.
