Sélectionnée pour le Groupe 23 des astronautes de la NASA le 6 décembre 2021, Christina Birch combine une carrière en ingénierie biologique et le cyclisme sur piste de compétition. Ayant grandi à Mesa, en Arizona, elle est passée de la recherche universitaire dans des institutions d'élite aux exigences physiques rigoureuses du sport professionnel et de l'entraînement à l'exploration spatiale, démontrant une expertise dans des disciplines scientifiques et sportives distinctes.
Parcours académique
Birch a fréquenté le lycée de Gilbert avant de s'inscrire à l'Université de l'Arizona. Elle y a obtenu une licence en mathématiques, biochimie et biophysique moléculaire. Son parcours universitaire s'est poursuivi au Massachusetts Institute of Technology (MIT), où elle a obtenu un doctorat en ingénierie biologique en 2015. Durant ses années au MIT, elle a reçu le prix du Programme de bourses de recherche pour diplômés afin de soutenir sa formation scientifique.
Carrière cycliste
Sa participation au cyclisme de compétition a débuté alors qu'elle était étudiante au MIT, où elle courait pour l'équipe universitaire. En 2014, elle a remporté le championnat national de cyclo-cross de division deux de l'USA Cycling. De 2011 à 2015, elle a représenté l'équipe de cyclo-cross JAM Fund. Après ses études doctorales, elle a déménagé en Californie du Sud pour se consacrer au cyclisme sur piste. Sa carrière internationale comprend des participations aux championnats panaméricains, aux coupes du monde et aux championnats du monde. Elle a concouru aux championnats du monde de cyclisme sur piste UCI en 2018 et 2019, ainsi qu'aux Jeux panaméricains de 2019. En juin 2020, elle a obtenu une place dans l'équipe élargie de cyclisme sur piste des États-Unis pour les Jeux olympiques de 2020.
Rôles professionnels et d'astronaute
Avant de rejoindre la NASA, Birch a travaillé comme éducatrice et chercheuse. Elle a enseigné la bio-ingénierie à l'Université de Californie à Riverside et a dirigé des cours sur la rédaction et la communication scientifiques au California Institute of Technology (Caltech). Depuis sa sélection comme candidate astronaute, elle a contribué aux opérations spatiales, notamment en tant que communicatrice de capsule pour la mission Artemis II.
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- Née : 1986, Mesa, Arizona - Citoyenneté : États-Unis - Éducation : Université de l'Arizona, Massachusetts Institute of Technology - Groupe : Groupe 23 des astronautes de la NASA - Enseignement précédent : Université de Californie, Riverside ; California Institute of Technology - Réussite cycliste : Championne universitaire de cyclo-cross USA Cycling 2014
Questions posées par les lecteurs
### Quel est le parcours académique de Christina Birch ?
Elle est titulaire d'une licence en mathématiques, biochimie et biophysique moléculaire de l'Université de l'Arizona et d'un doctorat en ingénierie biologique du MIT.
### Quel était son rôle dans la mission Artemis II ?
Birch a servi en tant que communicatrice de capsule lors de la mission.
