Carlos Seixas

Ayant succédé à son père comme organiste de la cathédrale de Coimbra à l'âge de quatorze ans, Carlos Seixas est devenu une figure centrale de la musique portugaise du XVIIIe siècle. Sa carrière a évolué du service dans une cathédrale de province vers la cour royale à Lisbonne, où sa virtuosité au clavecin et à l'orgue lui a valu d'être anobli sous le règne du roi Jean V.

Formation précoce et nomination à la cour

Né en 1704 à Coimbra de Francisco Vaz et Marcelina Nunes, Seixas grandit immergé dans l'environnement liturgique et artistique du monastère local de Santa Cruz. Il prend ses fonctions d'organiste de la cathédrale en 1718, peu avant la mort de son père. Vers 1720, il s'installe à Lisbonne pour servir comme organiste et claveciniste du roi Jean V. Son talent lui attire le mécénat de la noblesse, notamment de la famille du vicomte de Barbacena, à qui il donne des leçons.

Relation avec Domenico Scarlatti

Durant son séjour à Lisbonne, Seixas rencontre le compositeur italien Domenico Scarlatti, qui officie comme directeur de la chapelle royale entre 1719 et 1728. Selon le récit de José Mazza datant de 1780, dom António, le frère du roi, favorise les leçons de clavecin entre les deux hommes. Cette interaction débouche sur un respect professionnel mutuel, Scarlatti aurait même déclaré à Seixas que le compositeur portugais possédait assez de talent pour lui donner des cours en retour.

Style compositionnel et héritage

Les œuvres pour clavier de Seixas reflètent le passage des styles savants du XVIIe siècle au mouvement galant du XVIIIe siècle. Ses sonates intègrent des éléments de la toccata baroque, de l'Empfindsamer Stil allemand et des influences de l'école de Mannheim. Bien qu'il ait passé toute sa vie à Lisbonne, sa musique intègre diverses traditions européennes. La majeure partie de sa production — estimée à plus de sept cents œuvres — disparaît lors du tremblement de terre de Lisbonne en 1755. Seules trois pièces pour orchestre, un ensemble d'œuvres chorales et environ cent sonates pour clavier ont survécu.

Vie personnelle et dernières années

En 1731, à l'âge de vingt-huit ans, Seixas épouse D. Maria Joana Tomásia da Silva, avec qui il a cinq enfants. En 1738, le roi Jean V l'admet dans l'Ordre du Christ. Sa vie s'arrête brusquement en 1742 à l'âge de trente-huit ans, à la suite d'une crise de rhumatisme articulaire aigu. Il est inhumé dans la basilique Santa Maria à Lisbonne.

En bref

- Naissance : 1704, Coimbra - Décès : 1742, Lisbonne - Nationalité : Portugal - Occupations principales : Compositeur, organiste, claveciniste - Anoblissement : Ordre du Christ, 1738 - Conjointe : D. Maria Joana Tomásia da Silva - Courant : Musique baroque

Questions des lecteurs

### Combien de compositions de Seixas ont survécu ?

Seules trois pièces orchestrales, plusieurs œuvres chorales et environ cent sonates pour clavier subsistent d'un corpus d'origine estimé à plus de sept cents pièces.

### Quelle est la cause de sa mort ?

Seixas est mort en 1742 à l'âge de trente-huit ans des suites d'un rhumatisme articulaire aigu.