Première personne née au Pérou à voyager dans l'espace, Carlos I. Noriega a déménagé à Santa Clara, en Californie, durant sa petite enfance. Son parcours vers l'orbite a impliqué une transition de l'aviation du Corps des Marines vers des opérations techniques au sein du Commandement spatial des États-Unis avant de se présenter au Centre spatial Johnson pour la formation d'astronaute en mars 1995.
Service militaire et éducation
Noriega a obtenu une licence en informatique de l'Université de Californie du Sud en 1981, l'année même où il a reçu sa commission dans le Corps des Marines des États-Unis. Il a piloté des hélicoptères CH-46 Sea Knight lors de déploiements dans le Pacifique occidental et l'océan Indien, incluant des opérations de soutien pour la Force multinationale de maintien de la paix à Beyrouth. Après avoir servi comme pilote instructeur à MCAS Tustin, il a fréquenté la Naval Postgraduate School, obtenant des masters en informatique et en opérations de systèmes spatiaux d'ici 1990. Il a par la suite servi comme commandant du Centre de surveillance spatiale et a travaillé sur les systèmes d'alerte aux missiles à la station de la Force aérienne de Cheyenne Mountain.
Missions de la NASA
Sélectionné par la NASA en 1994, Noriega s'est qualifié comme spécialiste de mission en 1996. Son premier vol, STS-84 en mai 1997, impliquait une mission vers la station spatiale russe Mir, au cours de laquelle l'équipage a transféré quatre tonnes de fournitures. En 2000, il a participé à STS-97, une mission dédiée à l'assemblage de la Station spatiale internationale, où il a aidé à installer le premier ensemble de panneaux solaires américains et a effectué trois sorties dans l'espace. Au cours de ses deux missions, il a enregistré plus de 461 heures dans l'espace.
Carrière ultérieure
Après son deuxième vol spatial, Noriega s'est entraîné pour la mission STS-121, bien qu'il ait été remplacé en 2004 en raison d'une condition médicale temporaire. Il a servi comme chef de la division d'ingénierie des systèmes d'exploration au Centre spatial Johnson. Après avoir pris sa retraite du Corps des astronautes en 2005, il a fait la transition vers un rôle de gestionnaire du Bureau des projets avancés pour le programme Constellation.
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- Naissance : 8 octobre 1959, Lima, Pérou - Éducation : Adrian C. Wilcox High School, Université de Californie du Sud, Naval Postgraduate School - Grade militaire : Lieutenant-colonel - Premier vol spatial : STS-84, 1997 - Total des sorties dans l'espace : 3 - Récompenses : Prix Great Immigrants, Commandeur de l'Ordre du Soleil du Pérou, Médaille de l'Air - Retraite de la NASA : Janvier 2005
Questions posées par les lecteurs
### Quel était le rôle principal de Carlos Noriega dans l'armée avant la NASA ?
Il était officier du Corps des Marines, pilotait des hélicoptères CH-46 Sea Knight et servait comme commandant du Centre de surveillance spatiale.
### Carlos Noriega a-t-il effectué des sorties dans l'espace ?
Oui, il a effectué trois sorties dans l'espace lors de la mission STS-97 en 2000, totalisant plus de 19 heures de temps d'EVA.
