La publication du premier quotidien de langue italienne aux États-Unis, Il Progresso Italo-Americano, a débuté le 29 septembre 1880 sous la direction de Carlo Barsotti. Arrivé à New York en 1872 depuis sa ville natale de San Giuliano Terme, il s'est imposé comme une figure centrale de la communauté immigrée grâce à la banque, au journalisme et au mécénat d'infrastructures publiques.
Débuts financiers et services aux immigrants
Avant de s'étendre aux médias, Barsotti a travaillé comme contremaître sur divers chantiers de construction ferroviaire. Il est rapidement devenu banchista, agissant en tant banquier privé informel pour la diaspora italienne. Ce rôle consistait à gérer les transferts de fonds vers l'Italie, à aider aux arrangements de voyage et à trouver un emploi aux nouveaux arrivants. Au-delà de la banque, il a investi dans une chaîne de maisons de pension, bien que ces établissements aient fait l'objet de vives critiques de la part d'observateurs les qualifiant de maisons closes.
Création de Il Progresso
En septembre 1880, aux côtés de Vincenzo Polidori, Barsotti fonde Il Progresso Italo-Americano afin de donner une voix plus engagée à la population italienne locale. Cette initiative répondait directement à L'Eco d'Italia de Giovanni Francesco Secchi de Casali, qui avait ignoré le cas de Pietro Balbo. Barsotti nomma Adolfo Rossi, un immigrant sans expérience, rédacteur en chef, réussissant à faire du quotidien le journal en langue étrangère le plus diffusé à New York. Sa propriété du journal renforça ses activités bancaires en rehaussant son profil public au sein de la communauté.
Mécénat public et déclin financier
Barsotti a mis son influence médiatique au service du financement de monuments publics, notamment des statues de Giuseppe Garibaldi à Washington Square, Giovanni Da Verrazzano à Battery Park, Giuseppe Verdi à Verdi Square et Christophe Colomb à Columbus Circle. Sa position publique lui valut le titre de Cavaliere décerné par le roi Umberto I en 1888, ainsi que la reconnaissance de la Croix-Rouge italienne et du gouvernement vénézuélien. Malgré ces succès, ses entreprises financières ont périclité, entraînant une faillite en 1897 qui a causé d'importantes pertes à ses clients immigrants.
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Passer le test de QI →Fin de vie et héritage
Durant ses dernières années, Barsotti a maintenu des liens avec l'Italie, faisant notamment don de 250 000 dollars en 1922 pour la construction d'un tunnel sous le Monte Pisano. Il avait épousé Margaret Heist de Francfort en 1875, avec qui il eut deux enfants, Carlo et Anna. Il est décédé le 30 mars 1927 à Fort Lee, dans le New Jersey, plus précisément dans la localité de Coytesville. Sa vie a fait le lien entre ses origines dans le grand-duché de Toscane et son statut de financier clé et d'organisateur culturel dans l'Amérique du XIXe siècle.
En bref
- Naissance : 4 janvier 1850, San Giuliano Terme, Italie - Décès : 30 mars 1927, Fort Lee, New Jersey - Immigration : New York, 1872 - Fondation de Il Progresso Italo-Americano : 1880 - Faillite : 1897 - Conjointe : Margaret Heist - Titre : Cavaliere (attribué en 1888) - Don pour le tunnel du Monte Pisano : 250 000 dollars
Questions fréquentes
### Pourquoi Carlo Barsotti a-t-il fondé Il Progresso Italo-Americano ?
Il cherchait à créer un journal plus engagé et vocal après que les médias existants n'eurent pas rapporté la condamnation à mort d'un immigrant italien nommé Pietro Balbo.
### Qu'est-ce qui a causé l'effondrement de son entreprise financière ?
Barsotti a déclaré faillite en 1897 à la suite d'une tentative d'expansion rapide de ses opérations bancaires informelles.
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