L'entreprise de construction navale Thames Ironworks à Londres est devenue le fondement de West Ham United sous la direction d'Arnold Hills. Né en 1857 à Denmark Hill, Hills s'est imposé comme un entrepreneur, sportif et activiste de premier plan au Royaume-Uni, présidant finalement le chantier industriel qui a fourni la base du club de football professionnel moderne.
Parcours athlétique et éducatif
Avant d'entrer dans le secteur industriel, Hills a fréquenté la Harrow School puis l'University College d'Oxford, où il a obtenu une licence en 1880. Il a fait preuve d'un talent athlétique remarquable, capitonnant l'équipe de football de Harrow et obtenant deux sélections sportives universitaires (« blues ») à Oxford. Il a joué pour l'université lors de la finale de la FA Cup de 1877 et a représenté l'Angleterre comme attaquant lors d'une victoire 5–4 contre l'Écosse au Kennington Oval en 1879. De plus, il a détenu les titres de champion du mile de l'AAC en 1878 et de champion du trois-miles en 1879.
Leadership industriel et fondation du club de football
En 1880, Hills est devenu administrateur de Thames Iron Works, une entreprise de construction navale fondée en 1846. Entre 1860 et 1885, il a vécu à Canning Town, où il a aménagé des installations récréatives pour sa main-d'œuvre. En 1895, il a cofondé le Thames Ironworks F.C. aux côtés de Dave Taylor. En tant que directeur général à partir de 1896, Hills a apporté un soutien financier au club, le restructurant plus tard en société par actions dont il était le plus grand actionnaire. Malgré cela, il a maintenu une politique de non-ingérence dans les opérations quotidiennes du club.
Plaidoyer pour le végétarisme
Hills a été une figure centrale du mouvement de tempérance et du végétarisme, servant de premier président de la London Vegetarian Society, qu'il a contribué à diriger aux côtés du Mahatma Gandhi. Il a également fondé la Vegetarian Federal Union en 1889 et l'hôpital fruitarien Oriolet. Ses contributions intellectuelles comprennent le livre Vital Food de 1892, dans lequel il préconisait un régime crudivore à base de plantes. Il a rejeté la consommation d'œufs et de produits laitiers, les qualifiant d'aliments de transition inutiles et privilégiant les fruits, les noix et les céréales.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Dernières années
Le déclin de Thames Ironworks et les difficultés de santé personnelles, notamment une arthrite invalidante, ont marqué ses dernières années. Hills est décédé en 1927 à Hammerfield, à Penshurst, à l'âge de 69 ans, et a été inhumé à l'église St Luke à Chiddingstone Causeway. Sa participation importante au capital de West Ham United a été répartie entre les membres de sa famille après son décès, certaines portions restant invendues pendant des décennies jusqu'en 1961.
En bref
- Naissance : 1857, Denmark Hill - Décès : 1927, Penshurst - Éducation : Harrow School et University College, Oxford - Sélections en football : Une apparition pour l'Angleterre, 1879 - Organisations clés : Thames Iron Works, London Vegetarian Society - Publication notable : Vital Food (1892) - Postes : Directeur général et président de Thames Iron Works
Questions des lecteurs
### Quel était le lien d'Arnold Hills avec West Ham United ?
Il a cofondé le club sous le nom de Thames Ironworks F.C. en 1895 et a été son principal soutien financier ainsi que son actionnaire majoritaire pendant ses années de formation.
### Que pensait Arnold Hills du végétarisme ?
Il préconisait un régime crudivore à base de plantes, soutenaient que les œufs et les produits laitiers étaient inutiles pour les adultes et devaient être remplacés par des fruits, des noix et des céréales.
