Anton Schmid

Le Feldwebel Anton Schmid a servi dans la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, tout en défiant la machinerie d'extermination de l'État en coordonnant le sauvetage d'environ 300 personnes juives. Stationné à Vilnius, il a opéré en dehors des directives officielles pour abriter ceux qui fuyaient la violence systématique de l'Holocauste, avant d'être finalement traduis en cour martiale pour ses actes.

Contexte et conscription

Né à Vienne le 9 janvier 1900, Schmid a grandi dans un foyer catholique romain pratiquant. Après une formation d'électricien, il a servi dans l'armée austro-hongroise pendant les derniers mois de la Première Guerre mondiale, survivant à la campagne italienne. Avant la guerre, il tenait un magasin de radios à Brigittenau où il employait des ouvriers juifs. Après l'annexion de l'Autriche en 1938, il a aidé des voisins menacés par la violence nazie avant d'être finalement conscrit dans l'armée allemande en 1939.

Opérations à Vilnius

En août 1941, Schmid a été muté au sein du bataillon de la Landwehr 898 à Vilnius, où il gérait un bureau militaire chargé de renvoyer les soldats égarés dans leurs unités. Après avoir été témoin des assassinats de masse dans les fosses de Ponary, son rôle s'est orienté vers le sauvetage. Il a commencé par employer des ouvriers juifs dans son bureau, leur fournissant des permis de travail protégés. Ces documents furent surnommés « papiers de congé de la mort » car ils protégeaient leurs détenteurs d'une liquidation imminente par les SS et les forces de police locales.

Efforts de sauvetage systématiques

Schmid a élargi ses actions en utilisant des camions militaires pour transporter des Juifs vers des lieux jugés plus sûrs, tels que Lida en Biélorussie. Dans sa propre résidence à Vilnius, il a offert un refuge à des figures de la résistance, notamment Hermann et Anita Adler. Son appartement est devenu un centre clandestin de réunions entre partisans, et il a finalement collaboré avec les dirigeants de la résistance du ghetto de Vilna pour faciliter des plans d'évasion plus larges. Ses actions ont touché environ 300 personnes avant que ses activités ne soient découvertes.

Procès et héritage

Arresté en janvier 1942, Schmid a comparu devant un conseil de guerre pour ses efforts visant à protéger les populations persécutées. Il a été condamné à mort et exécuté par un peloton d'exécution le 13 avril 1942. Ses restes reposent au cimetière d'Antakalnis. En 1964, Yad Vashem l'a désigné Juste parmi les nations. Bien qu'il ait été traité comme un traître dans ses pays d'origine pendant des décennies, il est aujourd'hui reconnu comme un exemple de courage moral individuel.

En bref

- Naissance : 9 janvier 1900, Vienne - Décès : 13 avril 1942, Vilnius - Grade militaire : Feldwebel - Lieu de sépulture : Cimetière d'Antakalnis - Distinction : Juste parmi les nations (1964) - Profession : Électricien - Nationalité : Autriche

Questions des lecteurs

### Combien de vies Anton Schmid a-t-il sauvées ?

On estime qu'il a sauvé environ 300 personnes juives pendant son séjour à Vilnius.

### Pourquoi a-t-il été exécuté ?

Il a été traduis en cour martiale et condamné à mort pour avoir activement protégé des Juifs et défié les ordres militaires pendant l'occupation allemande de la Lituanie.

### Appartenait-il à une organisation antinazie ?

Non, il a été décrit comme un individu non idéologique qui ne se conformait pas à la culture militaire et qui a agi par pur respect humanitaire pour la vie humaine.