John Anthony Llewellyn a navigué sur deux frontières extrêmes, passant du vide de la préparation spatiale à l'environnement à haute pression du fond océanique. Sa carrière a intégré une recherche académique rigoureuse en génie chimique avec une expérience pratique de la plongée à saturation en eaux profondes, définissant une trajectoire professionnelle qui s'est étendue de l'entraînement avec la NASA dans les années 1960 à une résidence à long terme dans la station sous-marine Hydrolab.
Fondements académiques et scientifiques précoces
Né à Cardiff en 1933, Llewellyn a terminé ses études primaires à la Cardiff High School en 1949 avant d'obtenir une licence en 1955 et un doctorat en chimie en 1958 à l'University College de Cardiff. Ses premiers travaux postdoctoraux l'ont conduit au Conseil national de recherches à Ottawa, au Canada. En 1960, il a déménagé à l'université d'État de Floride, où il est passé de chercheur associé à professeur adjoint, occupant finalement un poste conjoint à l'école d'ingénierie et au département de chimie en 1964.
Sélection des candidats astronautes
En août 1967, la NASA a sélectionné Llewellyn comme scientifique-astronaute dans le groupe 6 des astronautes de la NASA. Il était l'un des deux seuls citoyens non américains choisis pour ce groupe à l'époque. Son mandat au sein de l'agence spatiale a été bref, car le régime d'entraînement exigeait qu'il maîtrise les opérations des avions à réaction. Incapable de remplir les exigences de vol dans des conditions de cockpit aveugle, il a démissionné du programme en septembre 1968.
Plongée et exploration océanique
Avant son implication avec la NASA, Llewellyn a développé une expertise dans les environnements sous-surfaciques sous l'instruction de Jacques Cousteau. Il a été directeur de l'entraînement du programme de plongée sous-marine de l'université d'État de Floride, l'un des premiers du genre aux États-Unis, certifiant notamment E. Lee Spence en 1964. Ce bagage en physique sous-marine et en apesanteur l'a préparé à son rôle ultérieur auprès de la National Oceanic and Atmospheric Administration à partir de 1971. Au cours de cette période, il a passé près de cinq ans en tant que membre d'un équipage de quatre personnes vivant et travaillant à l'intérieur de l'habitat Hydrolab sur le fond océanique aux Bahamas.
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À partir de 1971, Llewellyn a occupé le poste de professeur titulaire au département de génie chimique de l'université de Floride du Sud. Il s'est tourné vers l'infrastructure numérique, dirigeant le département informatique de l'école d'ingénierie et servant plus tard comme directeur universitaire de l'informatique académique. Il a joué un rôle déterminant dans l'établissement des premiers cours d'informatique haute performance et d'apprentissage à distance. Après sa retraite de la direction en 2007, il est resté professeur émérite, concentrant ses recherches sur les méthodes d'administration de gènes et de médicaments jusqu'à sa mort le 2 juillet 2013.
Faits marquants
- Naissance : 22 avril 1933, Cardiff - Décès : 2 juillet 2013 - Citoyenneté : États-Unis et Royaume-Uni - Éducation : Cardiff High School, Université de Cardiff - Groupe NASA : Groupe d'astronautes 6 - Carrière académique : Université d'État de Floride et Université de Floride du Sud - Projet clé : Membre de l'équipage Hydrolab
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi Anthony Llewellyn a-t-il quitté le programme d'astronautes de la NASA ?
Il a démissionné en septembre 1968 après avoir échoué à maîtriser les exigences de l'entraînement au vol, spécifiquement la capacité d'opérer un avion à réaction avec un cockpit aveugle.
### Quel était son rôle avec l'Hydrolab ?
Il était membre d'un équipage de quatre personnes qui a vécu et travaillé sur le fond océanique aux Bahamas pendant près de cinq ans à partir de 1971.
