Albrecht Berblinger

Une démonstration en 1811 au-dessus du Danube à Ulm s'est terminée par le plongeon d'Albrecht Berblinger dans l'eau après un décollage raté depuis l'Adlerbastei. Bien que moqué par ses contemporains comme le Tailleur d'Ulm, l'artisan a passé des années à observer les chouettes pour concevoir un volant plus lourd que l'air, marquant une expérience précoce, bien que désastreuse, dans l'aviation humaine.

Artisanat mécanique et premiers travaux

Né en 1770, Albrecht Ludwig Berblinger est entré dans un orphelinat à l'âge de 13 ans après la mort de son père. Malgré son ambition personnelle de devenir horloger, il a été contraint de suivre une formation tailleur. Il a atteint le statut de maître à l'âge de 21 ans, mais son focus est resté fixé sur l'innovation mécanique. Au-delà de son métier, il a appliqué ses intérêts techniques en 1808 pour créer un membre artificiel comportant une articulation mobile pour un vétéran ayant subi une blessure à la jambe.

Développement du deltaplane

La transition de Berblinger dans l'aviation a rencontré une résistance professionnelle significative. Il a investi des fonds personnels substantiels dans le développement d'un planeur, un projet qui a suscité le mépris de ses pairs et a menacé sa position au sein de la guilde locale. Face à la pression financière et aux amendes, il a finalement obtenu un petit parrainage de 20 Louis du roi Frédéric Ier de Wurtemberg, qui s'est intéressé aux objectifs mécaniques non conventionnels de l'inventeur.

La démonstration publique de 1811

Le 30 mai 1811, Berblinger est arrivé sur le site de lancement pour présenter son planeur au roi, au prince héritier de Bavière et aux trois fils du roi. Il a interrompu la tentative initiale, citant des dommages aux ailes. Le lendemain à l'Adlerbastei, il a fait face à un public qui comprenait le duc Henri. Après une attente prolongée pour des conditions de vent favorables, la tentative s'est terminée lorsqu'il est tombé dans le Danube. Si certains comptes rendus attribuent l'échec à un manque de portance thermique ou à des températures froides, d'autres affirment qu'un policier l'a poussé avant qu'il ne soit prêt.

Héritage et réception historique

Le vol raté a endommagé de manière permanente la réputation de Berblinger dans le royaume de Wurtemberg, et il est mort à l'hôpital à l'âge de 58 ans en 1829. La reconnaissance de son travail est arrivée beaucoup plus tard. En 1986, des tests ont confirmé que la conception de son planeur était techniquement capable de vol en continu, bien que traverser le Danube restait un exploit presque impossible. Aujourd'hui, des reconstructions sont exposées à l'hôtel de ville d'Ulm et à la Fachhochschule Ulm. Son histoire a été commémorée par une médaille de 1928, une ballade de 1934 de Bertolt Brecht et un film de 1979.

Faits rapides

- Né: 1770, Ulm - Mort: 1829, Ulm - Occupations principales: Inventeur, pilote d'aéronefs - Citoyenneté: Royaume de Wurtemberg; Duché de Wurtemberg - Invention clé: Deltaplane plus lourd que l'air - Parrainage: 20 Louis du roi Frédéric Ier - Site de lancement: Adlerbastei (Bastion des Aigles)

Questions que les lecteurs se posent

### Le planeur de Berblinger était-il vraiment capable de voler ?

Une étude de 1986 a prouvé que la conception du planeur était capable de vol en continu, bien qu'il ne pouvait pas traverser de manière fiable le Danube.

### Pourquoi Berblinger est-il tombé dans la rivière ?

Les récits varient ; certains suggèrent qu'il a été poussé par un policier, tandis que d'autres citent des températures de air défavorables et un manque de portance.