El proyecto documental Faces and Phases, lanzado en 2006, sirve como pilar fundamental de la práctica artística de Zanele Muholi, reuniendo cientos de retratos para trazar la identidad de la población queer negra de Sudáfrica. Nacida en Umlazi en 1972, esta fotógrafa y activista visual sudafricana opera en la intersección entre el retrato de bellas artes y la documentación social para combatir la invisibilidad.
Trayectoria inicial y educación
El camino de Muholi hacia las artes visuales comenzó en Johannesburgo, donde completó un curso avanzado de fotografía en el Market Photo Workshop en 2003. Su formación académica culminó con una maestría en Bellas Artes en Medios Documentales en la Universidad Metropolitana de Toronto en 2009. La tesis resultante se centró en la historia visual de la identidad lésbica negra y la política en la Sudáfrica post-apartheid. Antes de esto, adquirió experiencia como reportera y fotógrafa para la revista en línea Behind the Mask, cubriendo cuestiones LGTBI en todo el continente.
Activismo visual y metodología
Rechazando la etiqueta tradicional de artista, Muholi se identifica principalmente como activista visual. Trata a sus sujetos como participantes colaborativos, invitándoles a menudo a posar de formas que eviten la explotación histórica de los cuerpos negros. Este marco colaborativo está diseñado para desmantelar las percepciones negativas y la prevalencia de la violencia homófoba. Al documentar crímenes de odio, agresiones sexuales y las realidades de la violación correctiva, Muholi pretende crear un archivo perdurable que preserve las voces y luchas de la comunidad LGTBI para las generaciones futuras.
Exposiciones y reconocimiento global
La exposición individual inaugural de Muholi, Visual Sexuality: Only Half the Picture, se estrenó en la Galería de Arte de Johannesburgo en 2004. Este proyecto temprano presentó a supervivientes de crímenes de odio e incluyó pruebas fotográficas de números de casos legales. La prominencia global llegó tras la presentación en 2012 de Faces and Phases en la Documenta en Alemania. Exposiciones posteriores incluyen una gran retrospectiva en la Maison européenne de la photographie de París en 2023 y una muestra de 60 autorretratos en el Mudec-Museo delle Culture de Milán ese mismo año.
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Hacer la prueba de CI →Premios y nombramientos académicos
Las contribuciones de Muholi a la fotografía y los derechos humanos le han valido numerosas distinciones internacionales. Estas incluyen el Premio Index en 2013, el Premio Príncipe Claus y el 46º Premio Hasselblad en 2026. Además, fue nombrada profesora honoraria de vídeo y fotografía en la Universidad de las Artes de Bremen en 2013 y recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Lieja en 2023. Su obra también ha sido reconocida mediante un premio Infinity y una beca honoraria de la Real Sociedad Fotográfica.
Datos breves
- Nacimiento: 1972, Umlazi, Sudáfrica - Educación: Universidad Metropolitana de Toronto - Proyecto clave: Faces and Phases - Identidad profesional: Fotógrafa y activista visual - Premio notable: Premio Hasselblad (2026) - Título académico: Profesora honoraria, Universidad de las Artes de Bremen
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué utiliza Muholi el término participantes en lugar de sujetos?
El término se utiliza para enfatizar la colaboración y la agencia compartida, permitiendo a los individuos influir en sus propias poses en lugar de ser objetos de la mirada de un fotógrafo.
### ¿Cuál es el enfoque del proyecto Faces and Phases?
Es una serie en curso que consta de aproximadamente tres mil retratos de lesbianas negras, con la intención de crear un archivo visual que contrarreste las representaciones coloniales.
