Yma Sumac

El álbum debut Voice of the Xtabay alcanzó el número uno en el Billboard 200 en 1950, vendiendo un millón de copias en Estados Unidos. A través de este disco, Yma Sumac presentó a una audiencia internacional su técnica vocal única, mezclando tradiciones folclóricas incas con arreglos al estilo de Hollywood que ayudaron a definir el género exótica a lo largo de la década.

Primeros años y desarrollo vocal

Nacida como Zoila Emperatriz Chávarri Castillo el 13 de septiembre de 1922 en Callao, Perú, fue la menor de seis hermanos. Pasó su infancia en Cajamarca, donde desarrolló su rango vocal imitando cantos de aves y sonidos naturales. En 1934 se trasladó a Lima para estudiar y, hacia 1938, actuó públicamente con la Compañía Peruana de Arte dirigida por Moisés Vivanco. Grabó 18 canciones folclóricas peruanas en Buenos Aires antes de 1943.

Ascenso a la relevancia internacional

Tras mudarse a Estados Unidos en 1946, actuó como parte del Inka Taqui Trio. Firmó con Capitol Records en 1950 bajo el nombre de Yma Sumac. Su carrera floreció con álbumes exitosos como Mambo! y Fuego del Ande. Fue la primera artista peruana y latinoamericana en debutar en Broadway en 1951, apareciendo en el musical Flahooley. Durante la década de 1950, realizó numerosas giras por Europa, África y el Lejano Oriente.

Técnica y giras de conciertos

Conocida por su técnica de «doble voz» o «triple coloratura», se le atribuyó un rango vocal de cuatro octavas y media a cinco. Sus actuaciones en directo incluyeron compromisos en el Carnegie Hall, el Hollywood Bowl y el Roxy Theatre. Entre 1960 y 1965, completó una gira mundial, actuando en 40 ciudades de la Unión Soviética. Variety informó en 1974 que había realizado más de 3000 conciertos durante su carrera.

Años finales

Sumac obtuvo la ciudadanía estadounidense el 22 de julio de 1955, manteniendo su herencia peruana. En 2006 recibió la Orden del Sol del Perú. Murió en Los Ángeles el 1 de noviembre de 2008 y está enterrada en el cementerio Hollywood Forever. Su legado perdura a través de la venta de más de 40 millones de discos, consolidándose como la cantante peruana con mayores ventas de la historia.

Datos rápidos

- Nacimiento: 13 de septiembre de 1922, Callao, Perú - Fallecimiento: 1 de noviembre de 2008, Los Ángeles - Ciudadana estadounidense desde: 22 de julio de 1955 - Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood: 1960 - Idiomas hablados: español, inglés, quechua - Álbum debut más vendido: Voice of the Xtabay (1950) - Total de discos vendidos: Más de 40 millones - Lugar de descanso final: Cementerio Hollywood Forever

Preguntas que hacen los lectores

### ¿Cuál era el rango vocal de Yma Sumac?

Aunque algunos informes afirmaban que alcanzaba las cinco octavas, las grabaciones y evaluaciones críticas de la época confirman un rango de cuatro octavas y media.

### ¿Participó en la actuación?

Sí, apareció en películas como Secret of the Incas (1954) y Omar Khayyam (1957), y actuó en Broadway en el musical Flahooley de 1951.

### ¿Cuándo recibió la Orden del Sol del Perú?

Fue galardonada con la Orden del Sol del Perú en 2006.