Volodar Murzin: El chico que superó a la élite

Trece rondas, siete victorias, seis tablas y ni una sola derrota. El 28 de diciembre de 2024, un joven de dieciocho años que competía sin bandera nacional finalizó el Campeonato Mundial de Ajedrez Rápido con 10/13 puntos, habiendo derrotado a Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura, Jan-Krzysztof Duda y R Praggnanandhaa en el proceso. Volodar Murzin nunca había ganado un abierto de primer nivel de importancia, salvo un primer puesto compartido en Sharjah siete meses antes. Salió de la sala como el segundo campeón mundial de rápidas más joven de la historia.

El largo aprendizaje de un jugador muy joven

Murzin nació el 18 de julio de 2006 en Nizhny Tagil, la ciudad industrial de los Urales, y más tarde se estableció en Khimki, a las afueras de Moscú. Su progresión a través del sistema de títulos fue del tipo que los especialistas notan años antes que el público. Maestro FIDE a los once años en 2017. Un Campeonato Europeo Juvenil sub-12 en 2018, ganado con unas tablas en la ronda final contra Jakub Chyzy. Maestro Internacional en 2019, dos años después del primer título. Gran Maestro en 2022, tres años después. Cinco años, tres títulos, sin saltarse pasos: una curva lo suficientemente pronunciada como para marcarlo como excepcional, pero no tan vertical como para llegar a los titulares fuera de la prensa especializada.

Aprender a perder bien

Los años entre el título de Gran Maestro y el campeonato mundial fueron una educación en la supervivencia en campos más fuertes. En diciembre de 2020 ganó el Campeonato Juvenil de Rusia, su primer título nacional. Al año siguiente, siendo el número 151 del ranking inicial, entró en la Copa del Mundo de Ajedrez y llegó a la segunda ronda antes de cumplir quince años, cayendo ante Vladislav Artemiev solo en el desempate; también quedó cuarto en el Julius Baer Challengers Chess Tour. En 2022, con un Elo de 2541 y siendo el participante con menor puntuación del grupo, entró en la Superfinal del Campeonato Ruso y terminó quinto: un resultado que dice más sobre un jugador que la mayoría de las victorias en torneos.

Luego vino un año de acumulación. El 27 de abril de 2023 compartió el Campeonato Juvenil de Rusia con Arseniy Nesterov, con 6½/9 sin perder una partida. En mayo empató por el puesto 35 en el Sharjah Masters con 4½/9, siete de esos puntos provenientes de tablas; un recordatorio de que el techo seguía estando por encima de él. En julio fue uno de los seis co-ganadores de la Liga Superior de Rusia con 6/9. Y en diciembre obtuvo un segundo puesto compartido en el Sunway Sitges con 8/10, seis victorias y cuatro tablas, a medio punto de Abhimanyu Puranik. El patrón se estaba volviendo legible: Murzin rara vez perdía. Simplemente no siempre ganaba lo suficiente.

Sharjah y el giro

Mayo de 2024 supuso la corrección. En el Sharjah Masters terminó con 6½/9 —cuatro victorias, cinco tablas, nada cedido—, compartiendo el primer puesto con Bardiya Daneshvar, Sam Shankland y Shamsiddin Vokhidov. Comparado con su 4½/9 en el mismo evento un año antes, fue menos un salto que una recalibración: el mismo estilo invicto, ahora convirtiendo.

Trece rondas en diciembre

El Campeonato Mundial de Rápidas de diciembre de 2024 es el resultado contra el que se medirá el resto de su carrera, y la aritmética es lo que lo hace extraordinario. Caruana, Nakamura, Duda, Praggnanandhaa: cuatro oponentes del nivel más alto del deporte, todos derrotados en un solo evento por un jugador que había entrado como una nota al pie. Terminó 10/13 sin derrotas. A los dieciocho años se convirtió en el segundo campeón mundial de rápidas más joven de la historia, solo detrás de Nodirbek Abdusattorov, que tenía diecisiete años cuando obtuvo el título de 2021.

El campeonato de blitz que siguió ese mismo mes agudizó la imagen en lugar de ampliarla. Murzin quedó octavo en las rondas suizas y perdió ante Ian Nepomniachtchi en los cuartos de final: fuerte, no trascendente.

Un jugador sin país

Desde 2022 Murzin compite bajo la bandera de la FIDE en lugar de la rusa, habiendo representado a Rusia hasta entonces. Es un pequeño hecho administrativo con una gran sombra biográfica: el título mundial que ganó en 2024 pertenece, formalmente, a ninguna nación. Para enero de 2026 su Elo era de 2652, situándolo en el puesto 65 del mundo; su máximo de 2678 y su puesto 46 en el ranking mundial datan de agosto de 2025.

Por qué a Volodar se le llama genio

El punto de partida honesto es que el registro documentado no contiene a nadie llamándolo así. No hay testimonio de un entrenador, ni veredicto de un estadista veterano, ni cita famosa adjunta a su nombre. Lo que hay en cambio es una habilidad específica y inusualmente bien demostrada: el reconocimiento de patrones y el cálculo bajo una severa presión de tiempo.

El ajedrez rápido comprime el pensamiento que el ajedrez clásico permite desarrollar. Premia a un jugador que puede ver la forma de una posición casi al instante y confiar en esa visión. El título de Murzin en 2024 se ganó haciendo esto trece veces consecutivas contra grupos que contenían a los mejores del mundo, y haciéndolo sin una sola derrota: la estadística que se repite a lo largo de su carrera. Se mantuvo invicto en el Campeonato Juvenil de Rusia 2023, en Sunway Sitges, en el Sharjah Masters 2024 y en el propio Mundial de Rápidas. Eso no es suerte repartida en cuatro eventos. Es una negativa temperamental a perder el control de una posición, lo que en el ajedrez es una propiedad cognitiva, no moral.

El caso en contra es sustancial y debe exponerse. El rápido no es clásico, y el clásico sigue siendo donde el deporte clasifica a sus integrantes. El Elo clásico máximo de Murzin, 2678, nunca lo ha llevado al top cuarenta mundial; en enero de 2026 era el 65º. No ha jugado un Torneo de Candidatos. Sus títulos juveniles fueron compartidos, su victoria en la Liga Superior dividida en seis partes, su victoria en Sharjah dividida en cuatro. El único resultado sobresaliente en su registro es un evento de ajedrez rápido, y el ajedrez rápido es famosamente volátil: el formato que más premia al genio es también el que más premia una buena semana. Lo que se puede decir sin inflación es esto: a los dieciocho años, en la disciplina donde más importa la velocidad de cálculo pura, era demostrablemente el mejor del mundo.

Lo que deja abierto

La carrera de Murzin apenas ha comenzado, lo que hace que legado sea la palabra equivocada y trayectoria la correcta. Ya ha hecho lo más difícil de fingir: vencer a la élite repetidamente, en un evento, sin perder, y lo ha hecho antes de cumplir los diecinueve años. Si los resultados en el ajedrez clásico seguirán es la pregunta abierta que lo definirá. Por ahora, ocupa una posición inusual en el deporte: un campeón mundial clasificado fuera del top sesenta, un ruso sin bandera y un adolescente que ya ha demostrado que los mejores pueden ser derrotados por alguien que, según las clasificaciones, no debería haber estado en la sala.