Shimon Sakaguchi

Las células T reguladoras fueron identificadas por Shimon Sakaguchi en 1995, revelando una población de células inmunitarias especializada responsable de mantener la tolerancia inmunitaria periférica. Su investigación sobre estas células cambió la comprensión de cómo el cuerpo modula su respuesta inmunitaria y previene la aparición de trastornos autoinmunes, lo que finalmente le llevó a ser reconocido con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2025.

Educación y carrera temprana

Nacido en Nagahama en 1951, Shimon Sakaguchi asistió a la Escuela Secundaria Nagahama Kita de la Prefectura de Shiga antes de ingresar en la Universidad de Kioto. Obtuvo un título de médico en 1976, seguido de un doctorado en la misma institución en 1982. A mediados de la década de 1980, realizó una investigación posdoctoral en los Estados Unidos en la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Stanford como becario de Lucille P. Markey. También se desempeñó como profesor asistente en el Instituto de Investigación Scripps.

Descubrimiento de las células T reguladoras

Tras regresar a Japón en 1991, Sakaguchi continuó su investigación en patología e inmunología mientras trabajaba con la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón en Riken. En un estudio de 1995, identificó un subconjunto de células T CD4+ que expresan CD25, las cuales eran esenciales para prevenir enfermedades autoinmunes. Al inyectar ratones a los que se habían agotado estas células, demostró la aparición de afecciones como gastritis y tiroiditis, probando que la reintroducción de estas células específicas podía inhibir con éxito la autoinmunidad. En 2003, su equipo de investigación estableció además el papel fundamental del gen FOXP3 en el desarrollo y la estabilidad funcional de estas células reguladoras.

Nombramientos institucionales

Sakaguchi se desempeñó como jefe del Departamento de Inmunopatología en el Instituto Metropolitano de Gerontología de Tokio antes de unirse al cuerpo docente de la Universidad de Kioto. De 1998 a 2011, ejerció como profesor y presidente del Departamento de Patología Experimental en el Instituto de Ciencias Médicas de Frontera, ocupando el cargo de director del instituto de 2007 a 2011. En 2011, trasladó su laboratorio a la Universidad de Osaka, donde continúa ocupando una cátedra distinguida.

Reconocimiento internacional

Su investigación ha sido reconocida por varias instituciones científicas importantes. Recibió el Premio William B. Coley en 2004 y el Premio de Ciencias Médicas Keio en 2008. Sus honores posteriores incluyen el Premio Internacional Canadá Gairdner en 2015, el Premio Crafoord en 2017, y tanto el Premio Robert Koch como el Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter en 2020. En 2025, fue galardonado conjuntamente con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina junto con Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell por sus contribuciones al campo de la tolerancia inmunitaria.

Datos rápidos

- Nacido: 19 de enero de 1951, Nagahama, Japón - Educación: Universidad de Kioto - Campo: Inmunología y patología - Descubrimiento clave: Células T reguladoras - Premio Nobel 2025: Fisiología o Medicina - Premio 2017: Premio Crafoord - Institución actual: Universidad de Osaka - Membresía: Academia Nacional de Ciencias

Preguntas que hacen los lectores

### ¿Cuál es la función de las células T reguladoras?

Modulan el sistema inmunitario y ayudan a mantener la tolerancia inmunitaria, previniendo el desarrollo de enfermedades autoinmunes.

### ¿Qué papel desempeña el FOXP3 en la investigación de Sakaguchi?

En 2003, Sakaguchi demostró que el gen FOXP3 es fundamental para el desarrollo y la función de las células T reguladoras.