La misión orbital Mercury Atlas 7, pilotada por Scott Carpenter en 1962, concluyó con el amerizaje de la nave a 250 millas del punto previsto. A pesar de una serie de fallos técnicos durante el vuelo, tanto la nave, llamada Aurora 7, como su piloto fueron recuperados con éxito, marcando un capítulo crítico en los primeros esfuerzos de exploración espacial estadounidense.
Aviación naval y carrera temprana
Comisionado en la Marina de los Estados Unidos en 1949, Carpenter siguió una carrera como aviador naval. Realizó misiones de guerra antisubmarina y reconocimiento a lo largo de las costas de China y la Unión Soviética durante la Guerra de Corea y la Guerra Fría mientras pilotaba un Lockheed P-2 Neptune. En 1954, había hecho la transición al papel de piloto de pruebas después de asistir a la Escuela de Pilotos de Prueba Navales de EE. UU. en NAS Patuxent River. Su trayectoria militar incluyó además una asignación como Oficial de Inteligencia Aérea a bordo del USS Hornet en 1958.
Participación en los Mercury Seven
En abril de 1959, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio seleccionó a Carpenter como uno de los astronautas del Mercury Seven. Actuó como piloto de reserva de John Glenn durante la misión Mercury Atlas 6 antes de emprender su propio vuelo orbital. Más allá de sus deberes como astronauta, su formación en ingeniería aeronáutica y su experiencia en operaciones de vuelo de prueba informaron su contribución al desarrollo de los primeros vuelos espaciales tripulados estadounidenses.
La transición a la acuanáutica
En 1964, Carpenter obtuvo una excedencia de la NASA para unirse al proyecto SEALAB de la Marina de los EE. UU. Aunque las lesiones de entrenamiento lo habían dejado fuera de futuros vuelos espaciales, participó con éxito en la misión SEALAB II en 1965, pasando 28 días en el fondo del océano frente a la costa de California. Más tarde se desempeñó como Director de Operaciones de Acuanautas para SEALAB III, aplicando su experiencia en aguas profundas al Proyecto de Sistemas de Inmersión Profunda de la Marina antes de retirarse en 1969 con el rango de comandante.
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Hacer la prueba de CI →Actividades posteriores a la vida militar
Tras su retiro del servicio gubernamental, Carpenter se dedicó a una diversa gama de actividades profesionales. Trabajó como consultor para fabricantes de equipos de buceo y la industria cinematográfica, proporcionando experiencia en oceanografía y vuelos espaciales. También centró su atención en proyectos medioambientales, incluido el control biológico de plagas y la conversión de residuos agrícolas e industriales en energía. Su trabajo al final de su carrera incluyó la escritura de tecno-thrillers y una autobiografía titulada For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1925, Boulder - Fallecimiento: 2013, Denver - Miembro de Mercury Seven: Sí - Nombre de la nave espacial: Aurora 7 - Rango militar: Comandante - Duración de SEALAB II: 28 días - Autobiografía: For Spacious Skies - Inducción al Salón de la Fama: 2017 (Aviación Nacional)
Preguntas frecuentes
### ¿Fue Scott Carpenter el primer estadounidense en orbitar la Tierra?
No, fue el segundo estadounidense en orbitar la Tierra, después de John Glenn.
### ¿Cuál fue la causa de la discrepancia en el aterrizaje durante la misión Mercury Atlas 7?
La misión se vio afectada por una serie de fallos que provocaron que la nave aterrizara a 250 millas del punto objetivo.
